溫哥華合作社柏文租金臨入住突暴漲68% 住客驚呆
【星島綜合報道】溫哥華一間住房合作社在向新住戶提供住所後，於入住前一周突然將月租金提高近1,000元，申請人對此震驚不已，此舉已引發人們對合作社承諾提供可負擔住房的質疑。
據Postmedia報道，Ashley Mar住房合作社（Ashley Mar Housing Co-operative）於10月初在溫哥華南部推出了3幢新建高層住宅，用125套合作社單位和524套市場租住單位，取代了54套老舊的城市屋（townhouses，下圖）。該計劃號稱加拿大規模最大的合作社房屋重建項目，是由這家非牟利合作社與一家私人開發商罕見地合作建成。
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面對突然漲租措手不及
然而幾周後，一些新加入合作社的成員發給Postmedia電郵，聲稱合作社董事會在批准他們的申請時設定的月租金標準，卻在入住前幾天突然大幅提高了。
郵件中指，其中一位申請人（為避免影響其住房申請，要求匿名）在10月中旬收到了一封郵件，確認其申請的一個每月租金為1,445.90元的兩房單位獲批。這封由合作社會員協調員發出的訊息祝賀該申請人，並要求確認入住日期，以便準備相關文件。
電郵寫道：「感謝你的耐心和理解，我們將繼續努力建立一個強大而包容的合作社社區。」
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據申請人稱，她在11天後收到後續電郵通知，合作社柏文的租金將提高至2,430元，這讓她感到非常震驚。電郵寫道：「我們明白這可能與之前提供的信息有所不同，對於由此造成的任何困惑，我們深表歉意。」
申請人說：「我們收到了書面報價，預訂了搬家公司，購買了保險，並根據原本的協議出售了個人物品。」
另一位同樣因遭突然漲租而措手不及的租戶透過電郵告訴Postmedia：「當我們在10月17收到確認接受的歡迎郵件時，感覺就像中了彩票一樣。」
「我們即刻回覆，問幾時可以簽約。董事會說文件將在10月27日之前完成。我們預定了11月8日入住，甚至僱用了搬家公司。然而10月27日那天，我們卻收到一封電郵，稱我們的住房費用暴漲近70%。」
申請人說：「我們感覺自己被人利用，完全被誤導。」
合作社柏文租金漲幅不受限制
負責管理Ashley Mar的FirstService Residential透過電郵確認，確有部分申請人的每月租金上漲了8%至22%，以確保符合加拿大按揭及房屋公司（CMHC）的計劃要求。
但這些數字與申請人報告的68%漲幅並不相符。
當FirstService Residential被要求對此作進一步澄清時就回應道，超出所述範圍的變動「只發生在個別案例中，是因為選擇的單位與核實的收入不符。」並指經核實之後，「這些申請被重新歸類到相應的住房類別，從而影響其住房費用的計算。」
然而，申請人表示他們的租金報價並沒有任何減免。兩人均已在其他地方找到了更便宜的住所。
租戶資源和諮詢中心（TRAC）律師帕特森(Robert Patterson)指出，合作社柏文不受卑詩省住宅租賃法（Residential Tenancy Act，RTA）的管轄，而是由合作社成員共同擁有。
帕特森解釋：「合作社法（Cooperative Association Act）中沒有任何條文像住宅租賃法一樣的規定，每年租金漲幅不得超過一定比例。」
他指出，由於合作社柏文由會員組成的委員會管理，因此租金通常是基於房屋的維護成本。
「合作社柏文之所以能夠負擔得起，使其漲幅與會員所能接受的水平一致，是因為它們本質上是以民主方式運作的。」
圖：Instagram
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