安省懲教所現集體虐囚醜聞 三名涉謀殺被告獲法官撤控

【星島綜合報道】一宗因囚犯受虐而導致一級謀殺控罪被撤銷的案件，或將引發更多刑事案件被法庭擱置。法律界人士指出，安省米頓（Milton）梅普赫斯特懲教中心（Maplehurst Correctional Complex）被揭存在「近乎酷刑」的行為後，其他仍在審理中的案件可能出現相同結果。

該宗案件的裁決由高等法院法官 Clayton Conlan 上月作出。他在判詞中指出，2023年12月下旬懲教中心內發生的行為「等同於酷刑」，嚴重違反《加拿大權利與自由憲章》，更「令人憤慨、踐踏基本人道標準」。

200囚犯被逼脫衣 僅以內褲遮身

他指，於2023年12月22及23日兩天內，約有200名囚犯，包括三名被控一級謀殺的被告，被要求全數脫衣、只穿內褲並以索帶束縛。獄方翻查所有囚室後，將其幾乎清空，囚犯被迫兩日內無床鋪、無衣物，僅以內褲遮身。

法官形容，這次行動是監獄職員為報復早前一名獄警遭襲事件而進行的懲罰行動，但三名被告與該襲擊無關。他指，獄警動用武裝戰術人員懲罰近200名囚犯的做法「極不相稱」，「遠遠超越了過度使用武力的範疇」。

他續指，部分不當行為似乎「具系統性並持續發生」，因為在事件後，仍有人試圖銷毀或隱瞞證據、串供、於報告及調查中作虛假陳述。

Conlan強調，如繼續審理此案，只會「延續這種錯誤」，最終下令中止對三名被告——Joseph Richard Whitlock、Kulvir Singh Bhatia及Karn Veer Sandhu——的謀殺及謀殺未遂起訴。三人原被控於2022年槍殺Arman Dhillon。

法律界：其他案件料同樣撤控

加拿大刑事律師協會主席 Boris Bytensky 接受CP24訪問時表示，由於法院必須確保裁決一致，其他仍在審理、涉及該200名囚犯的案件，極可能同樣被撤銷控罪。

他形容撤銷一級謀殺指控的決定「極為罕見」，並稱「希望這種極端情況永不重演，國家機關的行為這次實在越界太深。」

Bytensky 又指，若非法官發現有懲教人員試圖掩飾真相，結果或許不同。他補充說：「要同時出現嚴重虐囚及多重掩飾行為，才會導致法官作出中止訴訟這一極端決定。」

截至目前，安省檢察總長 Doug Downey 及公共安全廳長 Michael Kerzner 的辦公室均未回覆傳媒查詢。

（圖：加通社、CBC News）T08