【審死官！】兇手同時異地分身殺人？驗屍官擺烏龍險成冤案

【星島綜合報道】一名卑詩男子在家中遭殺害，但驗屍官一開始卻判定死因是意外，如果不是兇手認罪，殺人者將輕易逍遙法外。此宗案件也意外讓人發現原來卑詩省的驗屍官並非法醫。

住在庫特尼市(Kootenay)的克里默(David Creamer，下圖)於2022年2月6日在家中被發現死亡，驗屍官當時說他因摔倒而使頭部遭到撞擊而死亡。

克里默的女兒泰勒說，她父親是一名健康、活躍的69歲老人。她說：「他們告訴我們他摔倒了，撞到了頭，這根本說不通，因為他當時躺在沙發上。如果他摔倒了，為什麼他會躺在沙發上？」

警方後來獲悉，殺害克里默的兇手麥金泰爾(Mitchell McIntyre)，同一天早些時候在90分鐘車程外的另一處殺害了其房東的伴侶豪伊(Julia Howe)。

豪伊的死也被認定為意外死亡，而這兩宗案件都是同一個驗屍官檢驗的。直到幾天後的屍檢，才在豪伊的頭骨上發現了一處.22口徑的槍傷。

警方後來獲悉，根據一份法庭文件，在殺人案發生後的幾天裡，依《精神健康法》被送往醫院的麥金泰爾曾難過地告訴醫院的工作人員，他殺害了朋友克里默。

當時，克里默的遺體已被火化，沒有證據可供檢驗，因此尚不清楚是否會對他提出任何指控。

根據法庭文件，麥金泰爾因謀殺豪伊而被判二級謀殺罪，他也被指控謀殺克里默，他已經認罪，下個月會有量刑聽證。

卑詩驗屍服務處會聘請非醫生來擔任驗屍官，這樣的做法令泰勒和專業人士感到憂慮。

泰勒說：「一個人怎麼能殺了兩個人，卻都被裁定為意外？這感覺就像一個支離破碎的司法系統。你信任專業人士，但後來你意識到他們搞砸了。」

她說，在父親去世幾星期後，她的家人被告知父親是被謀殺的，但他們被要求不要談論此事，以免影響最終審判中可能出現的定罪。

泰勒說：「但我認為，這件事之所以如此隱秘，是因為人們想掩蓋醜聞。」 「你是驗屍官，確定某人的死因正是你的工作。這讓我非常憤怒，也讓我質疑法律和任何佩戴警徽的人。」

曾擔任亞省和新斯高沙省首席驗屍官的巴特(John Butt)醫生參與改革亞省的法醫系統，決定用醫生出身的法醫取代非醫生出身的驗屍官。他表示，卑詩省早就該進行同樣的改革。

1970年代，卑詩省監管驗屍官的 3 位副部長曾諮詢過他的意見。

巴特說：「那是50年前的事了，從那時起什麼都沒有改變。」他25年前搬到卑詩省，在審判中擔任專家證人，直到2018年完全退休。

卑詩省是少數仍在使用社區驗屍官而非法醫的省份之一。社區驗屍官受僱處理死亡案件的行政和法律細節，而法醫是經過訓練的醫生。

巴特認為，這會導致混亂，在死因認定上可能出現錯誤。

他說，這可能影響了2022年的一宗案件。在案件中，一名驗屍官「遠端」處理了溫哥華市中心東區一間房間內一名男子的死亡，但忽略了 2 名女性（包括一名13歲的原住民青少年）的屍體。根據《驗屍官法》，這種做法是允許的，但巴特堅持認為這是一種糟糕的做法。

他還回憶起2016年基隆拿一名女子疑似溺水身亡的案件，該案件最終演變成謀殺案，屍體經過防腐處理後，10天後下令進行屍檢。

但他表示，克里默和豪伊案件的細節是他所聽到的最糟糕的，證明此系統非常不專業。

驗屍官服務部門發言人塔利 (Holly Tally) 在一封電子郵件中表示，在調查和報告完成之前，驗屍官服務部門不會對庫特尼 2 宗死亡事件發表評論。她亦不願透露驗屍官在這 2 宗案件中的行為是否會被納入調查。

驗屍官服務網站稱，該機構「調查所有非自然、突發、意外、無法解釋或無人照管的死亡事件」，並提出建議，以「改善公共安全，防止類似情況下的死亡事件」。

該服務隸屬於公共安全和總檢察長部，但獨立運作。

塔莉表示，「所有關於驗屍官行為的疑慮」均由首席驗屍官審查。民眾也可以向卑詩省監察專員投訴驗屍官或該服務。

泰勒稱，將等到量刑聽證會結束後再採取下一步其他措施。她認為當局可能希望這件事能不了了之，但實際上，透過此事件，應該提高公眾的認識。

前溫哥華警官、現任德州州立大學犯罪學教授和西門菲沙大學兼職教授羅斯莫(Kim Rossmo)表示，無論是否乃醫生出身而擔任驗屍官，應該都需要接受屍檢培訓。

圖：加通社

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