螺旋蠅蛆病｜美國現首宗人類感染病例 患者從中美洲返國

美國馬里蘭州出現「新世界螺旋蠅」（screwworm）首宗人類感染病例。這種食肉寄生蟲會把宿主啃食致死，它們的進食方式類似將螺絲鑽入木頭，因而得名。路透社引述4名知情人士說，患者從危地馬拉返美後，確診感染「新世界螺旋蠅」。他目前在馬里蘭州接受治療，該州也採取了相應的預防措施。

「新世界螺旋蠅」是一種食肉寄生蠅，雌蠅會在溫血動物的傷口產卵，孵化後數百隻蛆蟲以銳利口器鑽食活體肉質。這種蛆蟲很少感染人類，及早治療通常可以存活，但不論感染人類或動物都可能致命。此外，其治療過程極為艱難，因為必須清除所有蛆蟲，並且徹底消毒傷口。

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美國農業部提供的新世界螺旋蠅照片。 路透社

新世界螺旋蠅威脅牛肉產業與生態環境。 路透社

新世界螺旋蠅糼蟲。 美聯社

巴拿馬帕科拉一間絕育蠅類養殖場的工人拿着兩個裝有新世界螺旋蠅蛹的容器。 美聯社

巴拿馬帕科拉一間絕育蠅類養殖場的工人將新世界螺旋蠅糼蟲放入托盤。 美聯社

新世界螺旋蠅威脅牛肉產業與生態環境。 路透社

墨西哥牛仔為牛隻打針後洛印標記。 路透社

「新世界螺旋蠅」疫情去年底開始升溫，並從中美洲往北移動。美國農業部等單位估計，萬一疫情爆發，可能衝擊已創歷史新高的美國牛肉期貨市場，目前美國牛隻數量降至70年來最低水準，供應極度緊張。此外，全美最大養牛州德州也可能承受18億美元（140億港元）損失，包括牲畜死亡、勞動成本與醫藥費用。

美國疾控中心（CDC）與馬里蘭州官員已證實病例，南達科他州獸醫湯普森（Beth Thompson）24日表示上周接獲CDC通報。美國牛肉聯盟（Beef Alliance）高層也於20日去信通知家畜與畜牧產業的20多人。

急培養不孕蠅控制疫情

1960年代「新世界螺旋蠅」一度在美國境內被滅絕，當時研究者釋放大量的不孕公蠅，與野生母蠅交配，產下無法孵化的卵。1周多前，農業部長羅林斯（Brooke Rollins）等官員才前往德州，宣布打造一間不孕蠅設施，對抗食肉蛆蟲的危害。目前全球僅巴拿馬一座設施可生產不孕公蠅，但每周產能只有1億隻，而專家認為需要5億隻才能有效控制疫情。