【读书明理】冻龄有何不妥（下）

 

【谭瑞玲专栏】日本心理学家佐藤真一在《练习好好变老》一书中，明明正向地激励长者在迟暮之年，仍可持续成长和发展，却反过来又说，要努力经营才可以达到目标，难道他自己也年届六旬，都不知道老人家已体衰力弱吗？

 

 

原来，佐藤所指的，并不是体力的操练，而是，对内心的重整和接纳。

 

他语重心长的劝勉长者，不可因退出职场或完成了养育儿女的责任，便终日只顾吃喝玩乐，懒散度日，因为这样便会错过内在珍贵的智慧结晶(Crystallized Intelligence)阶段，最后只能坐以待毙地任由衰残的肉体折磨心志。

 

诚然，并不是每位老人家均是社会精英，但这仍无减他们内在智慧的丰盈增长。经过风高浪急人生的长辈，如何处置所受到的挫折和伤害，是内心变奏的重要关键之一。若银发族能鼓起勇气，释放一直困住自己的疮疤，不再沈溺在负面情绪中，腾出空间思索人生路，重新出发，则不单心灵得以净化，令智慧可望增长，也可成为下一代面对逆境的良药。这些具血泪的心灵提升，绝非世间的高言大志，或冰冷的AI所能替代。

 

此外，不少执著抗老的人陷在死胡同里，很大程度是因为他们太过聚焦在个人的能力或外貌上，因此，倘若老人家把注意力从自己失去的，转移到个人仍拥有的，除了能增加自信外，还可以向众人显示，人即使在不足中，尚可绽放异彩。例如八十高龄的世界级钢琴家Arthur Rubinstein，仍能登台演奏绝妙，他承认自己的手指移动已经变慢，但他在节奏上增添变化，弥补了老年带来不可逆转的改变。

 

如果能再进一步，把关注力再移到别人的需要，化为利他行为（Altruistic Behavior)，则更能广润心灵，因为体虚力弱的高龄者常感不被需要，能够帮助他人的无私行为，会令长者觉得受尊重和有存在感。近如祖母帮忙子女看顾下一代（即使是短暂的陪伴），已普遍被学者肯定为具正面影响的“祖母假设”(Grandmother Hypothesis)，再推至家庭以外的社区服务，小至打电话问候或写关怀卡，皆是长者扩濶胸怀的重要一步。

 

 

同样地，老人家若只喜欢慵懒懈怠的生活，对外界兴味索然，便会陷入恶性循环中 。必须保持一颗好奇心，对自己不熟识、流行的现象，尝试收集资讯去认识，学习从不同角度去发展“扩散性思考”(Divergent Thinking)。

 

不过，长者必须小心，不可成为手机视频的俘虏，以逃避阅读来增广见闻。当然阅读费神，尤其是平时没有阅读习惯的长者，可尝试由每天数页开始。资讯科技研究者Nicholas Carr在《网络令人变笨》(The Shallows: What the Internet is Doing to Our Brains)一书中便郑重提醒，快速和碎片化的网上资讯，只会令脑袋丧失整合力和分析力。相反，阅读却有增强脑细胞的功能，从白纸黑字化为概念，只有人类的脑袋才做得到！如果我们怕体力下滑而硬著头皮穿上球鞋运动，那么就把阅读当作脑部运动吧。

 

 

有些长者年少时失去受教育的机会，但也无损他们培植心灵的志向。人与禽兽之别，就是我们有深不可测的心灵世界。比方，看到天地的浩瀚或良辰美景，不论饱学之士或目不识丁者，皆可以有相同震撼或赏析之情，令心灵满足和壮大。

 

不少专家提议老人家学习或欣赏艺术这个物质以外的领域，认为可以唤醒在大脑内沈睡但仍具有惊人潜力的艺术细胞，去取代在过去已消磨殆尽的其他领域脑细胞，有机会使人的头脑焕然一新。我们也不需要把艺术视为高档的层次，民间不少艺术都是长者比较熟识或易掌握的。

 

一直以来，粤剧是香港很多老人家之所好，不论操曲、造手或配乐，其中需求的腔调、美感及节奏，均能提升参与者的灵性感悟。一位香港长者在他八十六岁时丧偶，待过了一年的哀伤期后，他决定重新出发，并尝试学习他从未涉猎过的粤曲掌板（敲击乐）。学成后，他成了大忙人，因为很多老人家练曲时没有伴奏，成功达至娱己娱人的双赢。

 

由台湾学者程千芳和游一龙撰写的《老年心理学》提到，宗教生活对老人家有不少正面影响。2015年的全球价值调查(World Values Survey)显示，60岁以上的长者通常都会思考生命的意义。两位作者从研究报告中发现，银发族透过祷告而获得宗教上的顿悟与鼓舞，还较年轻人明显，而且长者会将体力衰败的挫折转向仰赖上帝，教会生活的人际互动，也令老人家得到情绪支援及团体生活。

 

在1986年，有一项将678名天主教修女自愿捐出的脑袋之研究，目标是探讨信仰生活和阿兹海默症的关系，发现即使有部分修女的脑已出现这病症的斑纹，但是在世时却未有症状的表现，近年也越多越多学者同意灵性追求或信仰祷告生活，皆对头脑有帮助。

 

造物主创造人类为万物之灵，使我们有追求祂的灵性，而且不单止不会因身体走下坡而消减，反而会基于时日无多，更积极去追索，这也是长者绝对可以自负之处！

文/谭瑞玲

延伸阅读：【读书明理】冻龄有何不妥？（上）