學生眼中多倫多「多金」的私立學院突關閉 花數萬元卻拿不到文憑

【星島綜合報道】一些學生指控多倫多一所私立廣告學院虛假承諾，據稱該學院在突然關閉之前未能提供實習機會，甚至未能提供一個正常運作的校園，導致他們支付了數萬元學雜費，卻拿不到文憑。

據《星報》報道，這9名學生表示，他們選擇邁阿密廣告學院多倫多分校（Miami Ad School Toronto），是因為它承諾將提供實務經驗、專業的教學以及廣告行業裡的重要人脈。據稱，這所美國的學院擁有全球獎項，許多畢業生最終進入奧美廣告、BBDO、Droga5和加拿大的Rethink等公司，無疑增加了它的吸引力。

感到被誤導  陷入經濟拮据

但學生們表示，他們的實際經歷遠遠低於預期。當這所多倫多學院宣布關閉時，他們承諾的繼續升學支持和退款也從未完全兌現。學生們形容自己感到被誤導、厭倦，現在更是經濟拮据——許多人已經支付了超過4萬元的學費和雜費。

與阿曼·古拉蒂(Aman Gulati)共同創辦了這所多倫多學校的穆尼特·達利瓦爾(Muneet Dhaliwal)告訴《星報》，「更廣泛的行業環境以及這個全球品牌先前的變動」，促使他們關閉了這所學校。

邁阿密廣告學院由夫妻檔羅恩·西克里斯特（Ron）和皮帕·西克里斯特（Pippa Seichrist）於1993年在美國佛羅里達州創立。今年5月，該學院在康城（Cannes）國際創意節行銷/廣告節上，第七次榮獲年度最佳學院稱號。學院網站目前列出了其在美國的3個校區以及全球7所合作院校，包括馬德里和聖保羅，但不再包括多倫多。

多倫多校區創設近10年

多倫多校區於2016年開學，提供為期一至兩年的彈性季度制度課程，專注於藝術指導、文案寫作和創意策略。自成立以來，已有80名學生畢業並獲得文憑，超過100名專業人士參加了培訓營。

學生們簽署的合約將多倫多校區描述為「舉辦特許經營」，但也指出「無論是柏林、紐約、多倫多……（列出所有校區）——始終是邁阿密廣告學院。」

《星報》聯繫了邁阿密廣告學院總部，但未得到回應。此外，《星報》還聯繫了亞特蘭大的發展主任羅賓遜（Carolann Robinson），此前她是唯一回覆學生發往總部郵件的人。當時，羅賓遜告訴學生們，她對情況一無所知，但願意幫助他們轉學到其他校區。羅賓遜在回覆《星報》時表示，她「與多倫多校區沒有任何聯繫」，但她指出，她曾幫助一名受影響的學生註冊了該校的線上課程。

鑑於美國的政治氣氛和對國際學生的限制，多倫多的學生告訴《星報》，轉學到美國的校園並不可行。他們也強調，線上課程無法取代實際的實習經歷，他們認為這是文憑課程中最有價值的部分，也是選擇這所大學的主要原因。

校友們在與潛在學生交談時，對實習和指導機會讚不絕口。

「這所學校看起來非常有創意，也很另類，」來自哥倫比亞的21歲學生曼哈雷斯（Elio Manjarres）說。

「它似乎明白甚麼是創意，而且它是一所全球認可並屢獲殊榮的大學。所以，我完全相信它。」

抵達時才發現校園已西遷

但從一開始，事情就似乎不太對勁。

這9名學生大多原本以為，課程會在皇后西街（Queen Street West）的「Burroughes Building」的原址進行——而且已經在附近找到了住處——但他們在2024年抵達時才發現校園已經西遷，搬到了自由村（Liberty Village），在一個共享辦公空間的幾個房間裡。

國際學生們聲稱，學校溝通不良，缺乏適當的入職訓練。學生們要麼未被告知必須辦理私人醫療保險，要麼沒有正式註冊，因此後來當兩名學生生病時，他們不得不自掏腰包支付數百元。

達利瓦爾承認，雖然搬遷對一些學生來說不便，但學校「試圖透過靈活的時間表來緩解這種不便」。她還表示，學校必須確保國際學生在開學前購買私人醫療保險，並概述了學校提供這項服務的常規流程，但沒有具體回應學生們關於他們沒有得到充分通知的指控。

教師工資也被拖欠

到了今年1月份，學校沒有新生入學，一門課程被取消，教師們公開表達了對學校管理的不滿。

每學期領取2,500元課程津貼的教師告訴《星報》，他們經常要等上幾個月才能拿到工資——其中一位教師表示，他們只有在社交媒體上公開標記（tagging）學校後才能拿到工資。

關於學校將要關閉的謠言開始傳播，這是由於一位申請者與冬季學期的學生分享信息所引起的。來自卑詩省的平面設計師麥克唐納（Kent MacDonald）在11月份已支付5,150元，以確保冬季學期的名額，但在12月份卻據稱被達利瓦爾告知，校園將要關閉。當麥克唐納在1月份看到學校仍然運作時，他聯絡了已入讀的學生以獲取信息。

「我感到非常有壓力，正在尋找答案。學校的人沒有人回應，我想了解為甚麼我還沒有收到退款，」29歲的麥克唐納說。他已經給了他在維多利亞的柏文通知，並支付了多倫多的租金，還購買了不可退款的機票。

他最終在1月底得到了學費退款，但這一切都是在他不斷發送電子郵件，並親自到校後才得以實現的。

消息傳出後，在校學生表示曾嘗試聯絡學校負責人，但收效甚微。

學生在學校關閉前1個月才知道

學生們表示，直到2月份，達利瓦爾才確認學校將於今年關閉——3月14日是最後一天——但據稱她告訴他們可以繼續學業，學校會盡力為他們頒發畢業證書。學生們表示，他們希望留下來，爭取夢寐以求的實習機會。

然而，據學生們稱，到了3月底，達利瓦爾改變了策略，鼓勵他們轉學。儘管學校保證會聯繫相關大學並協助轉學，但學生們表示，他們只能自己決定下一步該怎麼做。有些學生選擇就讀當地的公立大學，但又擔心重新開始的費用。由於積蓄耗盡，加上原本以為會帶薪實習的機會也隨之消失，曼哈雷斯不得不返回哥倫比亞。

學生們最初要求退還取消的課程費用。根據《星報》看到的信件，達利瓦爾同意，如果學生簽署一份文件，表示他們是自願退學，學校不再有任何進一步的義務時，將會給予退款。學生們拒絕了。

達利瓦爾告訴《星報》：「如果任何學生感到得不到支持，那並非我們的本意，因為我們的目標是在困境中盡可能地鋪平道路。」他還補充說，這是一份標準的行政文件。

省教育廳在一份聲明中指出，這些投訴正在審查中，並補充說：「政府對安省高等教育的品質和誠信有著很高的標準。」

安省共有596所註冊職業學院。私立職業學院的入學學生中，很大一部分是國際學生，但自從去年聯邦政府設定了招生上限，以及安省決定不再向職業學院發放任何已分配的學習許可後，國際學生入學人數有所下降。

達利瓦爾表示，學習許可的變更，並未對邁阿密廣告學院多倫多分校或學校停辦的決定產生重大影響。學校停辦時，共有17名學生，其中3名是國際學生。

有些老師回覆了《星報》，但由於自己是業內人士，不願透露姓名。他們高度評價了這些學生，並表示希望他們能獲得補償。

圖：星報

V6