【專欄/華裔家長Jasmine有話說 074】我在Costco當人性觀察員

【專欄/華裔家長Jasmine有話說 074】小朋友不願意和我去Costco。Costco只有一件事可以吸引他，那就是試吃。

偏偏我最不願意試吃。為了讓他開心，我也只好陪他走走停停。

一圈下來吃了上十種東西，幾乎相當於一頓中飯。但是試吃的東西五花八門，份量夠了，營養卻欠缺。不但如此，還很花時間：受歡迎的試吃品一端出來就被一掃而光，只能等下一盤。等的時候還要尷尬：等待試吃的人們不排隊，孰先孰後全憑大家的記憶和自覺。試吃員盤子放下來，七八隻手同時伸過去，是拿這個呢，還是拿那個呢？是先拿呢，還是後拿呢？如果輪到自己的手，剛好盤子被拿光，心情沮喪就是必然的事。

每每不耐煩，我就對孩子生氣：一副嘴饞樣，不吃又怎樣？

孩子就反駁：免費的，為什麼不吃？

我更沒好氣：一心想佔便宜，到頭來吃虧的是自己。

Costco可不就是把人性的弱點拿捏得死死的嗎？因為試吃，小朋友N次求我買計劃外食物。作為母親，我不忍心拒絕，於是冰箱裡經常多出垃圾食物和回來後味道變差吃不完的食物。而我自己，不也是屢屢中Costco的圈套嗎？

這個圈套就是：不定期調整商品的位置。於是我為了找到沙拉醬，橄欖油，肉末，牛排，找到眼冒金星。難道我記憶這麼差？明明上次在這個位置。當我踏破鐵鞋，終於覓到我購物清單上的物品，購物車裡卻多出一包醃梅，一隻烤雞，或者一盒餅乾...回到家，這些物品必然躺在廚房櫃檯上，嘲笑我缺乏自制力。

所以我有什麼資格指責小朋友？我現在對試吃沒有興趣，不過是因為我過了嘴饞的階段。當我還在減肥的歲月，食物對我的誘惑，豈非如同磁石？免費對我的誘惑，如今不正是我信用卡帳單裡隔三岔五多出一筆訂閱月費的原因？

所以，Costco這地方，還真適合觀察人性呢。

再比方說排隊驗票出門。出口兩邊都有驗票員。大家默認排成兩隊。但是這兩隊沒有明顯界限，尤其在人多或者其中一隊移動緩慢時，兩條隊伍很可能發生交錯或合體。人人都想快一點，對不對？開車在路上被堵住，很多人也會想換道，對不對？這也算人類的進取心，對不對？要是人人不求進取，只隨大流，文明就不會發展，對不對？

但是，當然，要守規矩。不然就要打架了。我呢，當然也是時時告誡自己，謹言慎行，不越界。可就是這樣，我還是被驗票員批評了。

那天Costco好清閒，出口處就排了幾輛購物車。我排在左邊。一會右邊的購物車都走完了，後繼竟然無人。右邊的驗票員操著手，站在那裡等。我排在左邊第二位。我前面的驗票員，卻對我前面顧客的購物車頗有興趣，一樣樣仔細檢查。

這就驗證了「你排的隊永遠最慢」的規律。

就這麼電光石火的幾秒鐘，我心裡上演著獨幕劇。怎麼還沒完啊？這個驗票員在看什麼啊？右邊都沒人，我是不是可以去右邊啊？還是再等等吧？可是右邊都沒人啊？

正當我購物車的車輪往右拐，準備踏上右邊的康莊大道，我前面終於驗完了。我趕緊調回車頭，推到左邊的驗票員面前。

他一邊掃視我購物車裡的物品，一邊對我說，「Just be patient.」

這語氣我太熟悉了。老師對學生的語氣。他一定是每天見識了太多不耐心的人。

我不好意思地點頭，可是心裡萬馬奔騰。我心想，這就叫「騎馬沒人看到，騎牛被人看到了」。我應該感到委屈嗎？可是我確實表現出了不耐心。

大概還是只能用「無非是人性」這個萬能公式為自己開脫。

這又讓我想起那天離開Costco時的經歷。我吃力地推著購物車，穿過馬路，前往我的停車位。一抬頭，看見一名推著空購物車的中年女性，站在花壇前，壓下把手，懸空前輪，把購物車架在花壇邊。她拍拍手，回車了。

購物車停放點就在我身後幾米處，她都不屑於多走這幾步。我懷著分別心，仔細看了她一眼。是個洋婦。

我一邊忿忿不平，一邊繼續前往我的車。我卸貨完畢，關好後備箱，準備把購物車送回停放點。這時候正好兩個人從我旁邊走過。他們是剛到的顧客。

那個年輕人笑著對我說，「Can I take your shopping cart?」

我說，當然，十分感謝。那個歐裔年輕人依然一臉笑容，說，不用謝，反正我也需要一輛購物車。

我心裡的忿忿不平轉變成了開心。不僅僅因為我節約了送還購物車的時間和路程。

我心想，所以「性本惡」和「性本善」都是對的。人性既有暗面，更有光輝。

所以如果小朋友還肯和我去Costco，他要試吃，就由他吧。

撰文：語冰

圖片：資料圖片

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作者簡介，湖南人，廠礦子弟，移加二十餘年。兩個孩子的母親。重構寫作者。

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