通脹率雖然下降 但食品雜貨通脹仍居高不下

【星島綜合報道】食品雜貨價格通脹指數連續第三個月超過整體通脹，許多加拿大人陷入困境，並越來越擔心債務問題。

CBC 報道，受聯邦政府取消消費者碳稅和原油價格下跌的影響，加拿大 4 月通脹率下降。

儘管如此，上個月食品雜貨價格年增 3.8%，高於 3 月 3.2% 的年漲幅。一些非營利組織表示，價格上漲使更多省民陷入困境。

信用諮詢協會專案和服務副總裁 Isaiah Chan 表示：「人們背負越來越多的債務，因為過去幾年來，他們積累了大量借貸，生活成本和食品雜貨成本也不斷上漲。」

該非營利組織提供免費信用諮詢，幫助人們解決財務困難，他們發現向其尋求債務減免援助的客戶的債務金額有所增加，與去年同期相比增加了約 14％。

Chan 稱，客戶的借貸成本越來越高，儘管知道利率很高，他們還是會訴諸信用額度和發薪日貸款，這代表他們逼不得已的處境。

加拿大所有收入群體的家庭支出都有所增加，但收入最低的群體支付的費用比例更高。

根據加拿大統計局最新發布的家庭支出調查，從 2021 年到 2023 年，收入最低的家庭將其工資的 17.9% 用於食物，34.8% 用於住房。對於收入最高的家庭，這一數字分別為 14.6% 和 32.2%。

MNP 消費者債務指數在上個月發布的最新季度報告中發現，在卑詩省接受調查的受訪者中，有 58% 的人表示，他們對償還債務表示「高度擔憂」，這一比例高於上一季的 49%。

這項債務指數調查每年進行四次，涵蓋全國 2,000 多名成年人。

該指數還發現，卑詩省民感到無力應對 1% 的利率上漲，更多民眾表示手頭僅剩 200 元或更少的現金流，這兩項數據都比上一季增加了兩個百分點。

MNP 的持牌破產受託人 Linda Paul 說：「這意味著人們的預算沒有任何迴旋餘地，如果出現任何意外的收入損失或不定期支出，例如汽車需要維修等，他們就無法在不使用信貸的情況下承擔這些費用。」 

食品雜貨通脹危機也反映在日益嚴重的食品不安全和食品銀行需求的數據中。

聯合之路食品安全主管 Alžběta Sabová 表示，與去年相比，該非營利組織的食品中心的需求增加了 15% 以上，這些食品中心為有需要的人提供免費食品雜貨和其他必需品。

「我們看到很多父母和很多上班族都身兼一份、兩份或三份工作。我可以想像，如果有人已經工作那麼多，但仍然需要支持，那麼可能會面臨非常嚴重的財務危機。」

Chan 將這種困境歸咎於過去幾年的重大動盪——新冠疫情、聯邦和國際的政治不確定性以及最近的關稅戰，再加上工資增長沒有跟上。

他建議做好準備並專注於自己能控制的事情：盡量減少可自由支配的開支，與伴侶和孩子就財務優先事項進行艱難的對話，並向專業人士尋求有關債務的幫助。

圖：彭博社

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