新書爆拜登2024年退選內幕 揭認不出佐治古尼

據即將出版的新書披露，美國總統拜登於2024年6月出席由奧斯卡影星佐治古尼（George Clooney）主辦的洛杉磯籌款晚宴時，竟當面未能認出這位老相識。事件令民主黨內多名大佬擔憂，認為拜登的健康狀態大不如前，成為黨內部討論其是否應該繼續競選連任的導火線之一。

這本新書名為《原罪：拜登總統的衰退、掩蓋，以及他再次參選的災難性決定》（Original Sin: President Biden’s Decline, Its Cover-Up, and His Disastrous Choice to Run Again），由CNN主播傑克・塔珀（Jake Tapper）與Axios記者亞歷克斯・湯普森（Alex Thompson）合著，書中揭露拜登在2024年競選期間精神與身體狀況的幕後細節。

書中描述，拜登當日剛從意大利G7峰會返美，行動緩慢、步履細碎，需由幕僚攙扶走出會場角落。佐治古尼上前寒暄，拜登卻毫無反應，要幕僚在耳邊提醒：「他是佐治古尼。」之後才有回應：「喔，是你啊，佐治！」但依舊態度簡短、語氣疲憊。

作者形容，佐治古尼當下「震驚於拜登的衰退程度」，比2022年底他們上次見面時「彷彿蒼老了十年」。書中並描述當時同場的前總統奧巴馬，他也對拜登狀態感到困惑，在活動期間多次介入幫助拜登完成談話，甚至在與金主合照時主動幫他「接句」。

雖然拜登陣營堅稱其表現未有影響國家安全決策，但書中指出，白宮醫師奧康納（Kevin O’Connor）曾與幕僚多次爭執，試圖為拜登減少行程安排，並私下坦言對拜登的健康狀況感到憂心，甚至打趣說：「他們（幕僚）是在想累死他，而我是在救他命。」

書中還稱，拜登內部曾討論若成功連任，或須使用輪椅輔助移動。

在2024年總統大選辯論之後，佐治古尼罕見地撰文於《紐約時報》發表公開信，直言「這已不是2010年那位拜登」，甚至連2020年的拜登也已不復存在。他呼籲拜登退選，引起政壇震撼。

據書中透露，佐治古尼事前曾向奧巴馬透露撰文意圖，但奧巴馬認為此舉只會令拜登更頑固地堅持參選。

對此，拜登發言人回應表示：「書中內容未經白宮事前查證，我們不會一一回應未經確認的斷章片語。拜登總統在任內表現有效，至今未曾有任何證據顯示其無法履行職責。」

在2024年大選中落敗的賀錦麗競選團隊則表示，他們面對的是歷來對現任總統最不利的政治氣候，並稱：「不論候選人是誰，民主黨2024都很難贏。」