滞留地球轨道53年　前苏联发射失败的金星探测器即将坠回地球

1972年3月，苏联金星9A号探测器发射升空，然而它的速度不足，没能脱离地球吸引力导致任务失败，最后飞行器还分裂成四块碎片，其中两块滞留低地轨道至今。53年后，金星9A号残骸即将于本月旬失控重返大气层。

1972年3月31日发射升空

内地“科技新报”表示，金星9A号（又称“宇宙482号”，Kosmos 482）于1972年3月31日发射升空，原目标登陆金星，然而在成功推出临时轨道后，定时器故障导致发动机提早点火，最终飞行器逃逸速度不足以离开地球轨道还分裂成4大块碎片。其中2块在发射2天后重新进入新西兰上空，另外2块碎片（有效载荷与分离的上级发动机）则盘旋于地球轨道长达53年。

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苏联的金星探测器。

苏联的金星探测器。

苏联的金星8号成功登陆金星，传回11秒数据。

金星是离地球最近的行星。

金星9A进入大气层模拟图。 科技时报

金星9A飞行路线图。

前苏联的金星探测器。

随着科学家持续监视金星9A号碎片轨道高度，计算更精确大气层重新再入时间，荷兰卫星追踪专家Marco Langbroek表示，金星9A号残骸预计将在2025年5月8～11日左右重新进入大气，但目前太阳处于活跃期，当太阳加热高层大气使之膨胀，反过来会增加低轨道物体大气阻力并减缓轨道速度，从而导致残骸提早重返大气层。

值得注意的是，金星9A号当初设计为一个能穿越金星大气、并于极端高温环境幸存的着陆器，因此它可能在重新进入地球大气层后完好无损地撞击地表。

目前还难以确认残骸会落在何处（具体取决于残骸何时重新进入大气并瓦解），当前轨道表明会落在南北纬52度之间，掉在人口稠密地区的风险很小，但并非零。