專欄 運動醫道│針刺後溪穴緩解頸椎病
上期提過頸痛針灸穴位，但很多人也怕在頭頸上被施針，今日介紹一個不在頭而在手掌外側，但有效的穴位給大家。很多臨床研究和實踐中，針刺後溪穴對頸椎病有明顯的效果，特別對最普遍的神經根型頸椎病患者的症狀。
當中包括中西醫學理論：1. 經絡學說：後溪穴屬手太陽小腸經，亦是八脈交會穴，與督脈相通。經脈循行經過項背、肩頸兩側，根據“經脈所過，主治所及”的理論，後溪穴可治療小腸經循行相應區域的多種痛證包括頸椎病痛。督脈位於背後中脊，總制諸陽，故謂之「督」，主一身之陽氣，為「陽脈之海」，陽氣不到就是病，針刺後溪穴能夠通督陽氣，調攝臟腑，氣血運行有力，通便自然痛減。
2. 穴位特性：《難經》認為“輸穴主體重節痛”，後溪穴為手太陽小腸經的輸穴，這特性再次表示它在治療肢體關節疼痛方面具有重要作用，所以對於頸椎病有著針對性的治療效果。
3. 現代醫學研究：從解剖學和生理學角度分析，後溪穴處在小指展肌側端，周圍有掌背神經、背動靜脈，針刺後溪穴時，對局部運動/感覺神經有刺激效應，可有效緩解神經根型頸椎病手臂麻木疼痛類症狀 。功能磁力共振掃描（fMRI）提示，針刺後溪穴可引起患者大腦相應區域的血流量變化，激活相應腦區，改善頸項部相應區域的肌肉緊張和止痛。
4. 西醫Counter Irritant effect ： －個心理身理的誘導性治療法，當你針後溪穴時，因為心理緊張和相關的少少痛，手的新痛自然令你暫時對頸項痛的注意力分散，肌肉緊張自然有放鬆跡象，這時同時配合針對性的頸部治療包括運動治療，自然更容易改善頸部肌肉緊張，關節腫脹，消炎止痛效果更明顯。
很多研究亦指出後溪的「深刺」在改善頸椎功能、緩解疼痛方面的療效，優於「淺刺」及常規針刺法，中長期療效亦更佳，所以進針深度及手法操作是治療效果的關鍵因素。 同時後溪穴作為頸項問題的遠端穴位，良好療效體現了循經遠端取穴的重要性，臨床治療可結合「遠近結合，內外兼顧」的優勢，針刺後溪穴同時配合頸部夾脊穴，再加上「運動療法」，中西配合，治療效果自然更明顯。郭志堅
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