卑詩省府與煙草公司達成和解獲約37億元

【星島綜合報道】卑詩律政廳長利莎瑪 (Niki Sharma)周四(6日)表示，該省將在大型煙草公司造成健康損害的訴訟和解協議中獲得約37億元，這筆錢將在至少18年內分配。

這是JTI-Macdonald Corp.、Rothmans、Benson & Hedges和Imperial Tobacco Canada Ltd.及其債權人經過5年多談判達成的325億元的加拿大和解協議的一部分。

安省高等法院已批准了這項和解協議。利莎瑪稱這是加拿大歷史上最大、全球第三大的和解協議。

她在維多利亞的省會大樓外舉行新聞發布會時說：「這些公司故意銷售一種會導致成癮、疾病和死亡的產品，同時隱瞞真相，並將利潤置於人們的生命之上。」

她說，吸煙對家庭、社區和醫療保健系統造成了「毀滅性的損害」。

利莎瑪說，收到的資金將直接用於加強醫療保健系統，並幫助抵銷政府在照顧吸煙相關疾病患者方面的支出。

她表示，省府將在第一年收到約9億元，並且今後每年都會收到一定比例的和解金額。

利莎瑪說，卑詩省20年來一直在努力讓大型煙草公司對其產品的有害影響「故意隱瞞真相」承擔責任。

她說：「我們必須記住，當這場訴訟開始時，吸煙和煙草公司沒有告訴人們他們的產品所造成的危害。」她補充說，現在人們對這些危害有了更多的了解。

她說，1990年代末，卑詩省通過《煙草損害賠償法案》，成為全加拿大針對該議題進行法律抗爭之始。

利莎瑪說：「這不僅僅是經濟補償，因為我們知道永遠沒有足夠的錢來消除這些欺騙行為造成的傷害和損害。這是為了確保企業的不當行為產生真正的後果，並採取措施防止進一步的傷害。」

在一份針對和解協議的聲明中，省長尹大衛(David Eby)表示，省府將「繼續堅持不懈地尋求法律途徑，為那些因將利潤置於人民健康之上的不良企業行為而受到傷害的人伸張正義」。

自採取法律行動以來，卑詩省已努力將吸煙率降低一半以上，從21%降至不到9%。

(圖：省府視頻截圖)

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