加美关系紧张 和平花园访客数量料大跌

【星岛综合报道】横跨美加边境的International Peace Garden已有逾90年历史，一直是象征两国友谊的宁静之地。不过，随着美国总统特朗普近期扬言向加拿大征收关税，更声称要将加拿大变成美国第51州，部分民众对此感到不满，表明今年无意前往参观。

和平花园行政总裁Tim Chapman近日向支持者发信时透露，收到不少来自当地社区民众的意见。他在接受访问时表示，这些意见主要来自对美国言论感到不满的加拿大人。

和平花园是一个非牟利机构，经费来自入场费、私人捐款，以及州政府、省政府和加拿大公园管理局的定期资助。Chapman强调，花园是一个非政治场所，旨在表扬两国人民，而非政客或政党。

花园位处美加边境，园内仅有一条河流和一个石碑标示边界。每年约有3.5万人到访，园方亦经常举办小型会议，接待来自两国的与会者。

园内其中一个展览展出911恐袭中世贸大厦的受损钢梁，部分是为了纪念加拿大在事件后对美国的支持。

游客无需经过正式的过境程序便可在园内自由活动。花园入口位于加美两国海关之间的一段公路上，游客离开花园后只需向所属国家的海关出示证件即可。

加拿大边境小镇Boissevain-Morton市长Judy Swanson表示，由于不少人表明今年不会前往美国，预计和平花园的访客数字将受影响。她说：“如果大家不愿过境，又怎会去和平花园？通常游客参观完花园后，都会顺路往南或往北走。”

Chapman表示，自他向支持者发信后，已收到两国民众的正面回应，他们均表示有意前往参观。他引述其中一封电邮指出：“花园比以往任何时候都更为重要，这里没有边界，让人可以在数小时内体验应有的自由生活。”

（图：加通社）T12