【李純恩專欄】蛇年說蛇

蛇年伊始，都在說蛇。

九十年前，一九三五年二月，小說家還珠樓主也在報上寫過一篇文章說蛇，說得是從前貴州蛇多，當地土人司空見慣，但外人到了那裏便度日如年。他說清朝光緒年間有人派到貴州做官，家人前去探親，見床上的蚊帳形狀奇怪，帳子不能打開，只在前面開了個繩口，上下床就要從帳口鑽進鑽出。臨睡前還要將帳口收緊。

第二天早上被人聲吵醒，只見傭人備了竹簍竹鈎往樑上鈎東西，看清楚，原來樑上掛着四五條蛇，傭人把蛇從樑上鈎下來裝進竹簍，然後又在房中四處捉蛇，這才發現床下桌下枕邊都有蛇。傭人捉了蛇也不打死，都拿出去放生。然後用煙熏屋，說蛇怕煙，熏過之後，蛇會少一些。那人驚恐不已，惶惶不可終日。

香港的電視新聞裏也在蛇年說蛇。名人們在賀年詞中讚蛇如何靈動，還稱牠「堅毅」。另一邊卻有新聞專輯在說吃蛇羹。訪問蛇舖，說吃蛇羹的歷史和吃法。如何劏蛇，如何取蛇膽，剔出蛇肉如何烹調，有的還要加花膠等名貴食材，說吃了如何補身。有移居外國的港人回來探親，帶着兒女去蛇舖吃蛇羹，很高興嘗到了久違的美味。不由想起朋友說，有一次跟幾個人外賣蛇羹在家吃，臨時發覺少了菊花瓣，其中有一個人說等一等我出去找菊花。不一會果然帶了幾枝回來。大家稱心如意吃完蛇羹，才想起問深更半夜去哪裏買到菊花？那人說，旁邊香港殯儀館門外有不少花圈。

所以還是在廣東人的地界安全，沒有那麼多活蛇。

李純恩