加拿大多省配置虛擬急症室 醫生在家輪班遠距看診

【星島綜合報道】晚上8點左右，埃特爾(Michael Ertel)醫生給自己泡了一杯咖啡，並向他的金毛獵犬道了晚安，然後開始了急症室的值班。但他不是去醫院。

他走進他位於卑詩省基隆拿(Kelowna)家中的地下室，他在當地負責一個從未實際涉足過的急診工作，那是一個約有3,300人的小社區。

CBC廣播電台報道，埃特爾實際上透過一項名為「虛擬急症室農村援助」(VERRa)的計劃開展工作，該計劃部署急症室醫生為卑詩省的「小型急症科」作虛擬輪班。

醫院內的護士(左)與螢幕中的埃特爾醫生連線。CBC

此類虛擬醫生的配置是為了讓農村的急症室對患者保持開放，而卑詩省衛生當局乃至於全國各地，都在努力尋找並留住為農村或偏遠地區服務的醫護人員。

在一些社區，由於人手不足，實體急症室會關閉數小時或數天。

幾個省份的衛生當局越來越多地轉向虛擬緊急護理——在這種情況下，醫生是虛擬的，與現場護士一起根據需要，通過視訊方式診斷患者。

除了卑詩省之外，新斯高沙省、紐芬蘭省和沙省也依賴類似的虛擬緊急護理模式。在紐芬蘭，虛擬醫生服務由一家私人公司Teladoc Health提供。

埃特爾看到了虛擬醫療對患者和當地醫生的價值，但最終更希望看到現場的工作人員。

「在那之前，我們將盡力提供幫助。」同時在基隆拿綜合醫院實體工作的急症室醫生埃特爾這麼說。

然而，有些人並不完全相信虛擬緊急醫療。當私人醫療服務提供者在公共保健系統中工作時，人們會擔心患者獲得護理的品質和虛擬護理的成本。

卡加利大學衛生技術評估部門主任克萊門特(Fiona Clement)副教授，在4月曾接受有關Teladoc Health訪談時表示：「如果它真的能夠為人們可能因為醫生看不到病人而進入虛擬急症室可提供高品質的護理，我會感到驚訝。這都是虛擬的。」

(圖：Teladoc Health)

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