專欄 運動醫道│筋膜的重要性

運動前後要拉筋，傷患康復治療方案又要拉筋，拉筋可以紓緩肌肉痠痛和修補傷患，提升肌肉的活動性。其實拉筋是在拉甚麼？很多人都將骨頭之外的軟性組織都統稱為「筋」，包括神經、血管、韌帶、筋腱、肌肉、筋膜、骨膜等等，但醫學上不是這樣分類。
　
其實身體最長最粗壯的筋是腳筋，阿基里斯筋腱（Achilles Tendon）長約15公分，是小腿肌肉的延伸，另一條粗大的是膝部的髕骨筋腱 (Patellar Tendon)可視為股四頭肌肌腱的延伸。

肌肉除了延伸的筋腱（又稱肌腱，Tendon)，外面還有筋膜（Fascia)，是由膠原蛋白與彈性纖維所組成的結締組織，也像彈力帶一樣在外部包住肌肉，這些布滿全身上下的筋膜，也連結着不同的肌肉群。

現時有不同的新研究都認為力量的傳遞，筋膜也是有責任的，肌腱、韌帶、肌肉、筋膜就像互相關連的彈力帶，只要其中一條有活動，其他部分也會受到拉動，幫助力量的傳遞。

筋膜與肌肉的關係密切，肌肉在正常情況下，我們的筋膜自然也是在「張弛有度」的健康狀態，相反，久坐不動，過度勞損，重複性的「壞動作」過多時，筋膜就展現出緊繃、僵硬的不健康狀態。

肌肉不力也可以令筋膜緊繃，例如脊柱（頸椎、胸椎、腰椎）感覺僵硬時，可能是核心肌肉不力，筋膜有「無支撐」的感覺，提示大腦作出保護反應，脊柱便縮小了活動範圍，僵硬感覺便出現了，這種保護機制是由脊柱、筋膜、神經系統共同發起的。反之，當你的核心肌肉群適當的強大，筋膜和脊柱便可以「肆無忌憚」的正常活動。

另外受傷（撕裂）包括運動創傷，或者手術所帶來的結構性問題，也可能令筋膜與附近組織產生粘連，或傷口愈合時的結節問題。正如斷裂的繩子要復合再用，那就必需打一個結，但長短有變而且結節影響在滑面上的滑動，功能有所影響，所以如果能夠在損傷後積極的康復和合理的運動治療方案，不單可治痛，更可以減少黏連和結節的形成，筋膜的愈合的也就更好。郭志堅