【阿濃專欄】苛政猛于虎

有一天孔子坐車經過泰山，老遠就聽見哀哀的哭聲。

漸行漸近，見一婦人在墳前哭得十分傷心。嘴裡喃喃的不知訴說些甚麼。他吩咐停下車來，把手枕在扶手板上聆聽，還是聽不出甚麼。便叫隨行的子路前去打聽。

「這位大嬸，甚麼事情使你哭得這麼傷心？」

「傷心呀！」婦人說，「這裡有老虎咬人，先是我家公被老虎咬死，然後是我丈夫，如今我兒子又被老虎咬死了！」

說罷又痛哭起來。

孔子把車移近，對她說：「你們為甚麼不離開這裡呢？」

「因為這裡沒有苛政。」

孔子對弟子們說：「小子識之，苛政猛於虎也！」

經過一千多年，來到唐朝，一位大文學家柳宗元，看了這個故事，寫了一篇《捕蛇者說》。

說永州地方出產一種毒蛇，被它咬了，必死無疑。但將它製成藥餅後，能治多種危疾。因此朝廷命地方上貢，百姓可以之替代賦稅。

有一家姓蔣的，已經三代做了捕蛇戶。如今的戶主說：「我祖父因此被蛇咬死，我父親又一樣，到我幹這差事12年，險死還生好幾趟。」說時很憂愁的樣子。

柳宗元是當地官長，對他的處境很同情，說可以請有關方面，免掉他的任務，重新交回賦稅。蔣氏大驚，帶淚說：「如果這樣生活將更悲慘。」

他將自己的處境與鄰人相比對：「蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉？今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣！」（一年冒死兩次，勝於他人天天受難。）

柳宗元最後說，他曾經懷疑過孔子苛政猛於虎的說法，聽了蔣氏的遭遇，才知道賦歛的毒害更勝毒蛇。