專欄 雷雄德│關注你的柔軟度

柔軟度（Flexibility）是指肌肉和關節在活動過程中，能夠達到的最大範圍和程度，並且沒有出現痛楚。早於70年代，柔軟度被認定為健康體適能的一個元素。坊間不少人說，良好的柔軟度有助延年益壽。

今年7月，來自巴西、美國、加拿大、芬蘭和澳洲的研究團隊，在歐洲《斯堪的納維亞運動醫學與科學》期刊發表研究報告，發現柔軟度與壽命存在相關系數。分析三千多名年齡介乎46至65歲成年人的身體柔軟度數據，記錄腳踝、肩、膝關節、身軀、手腕、手肘、臀部等多個關節的柔軟度，進行追蹤13年，當中302位受試者離世。結果顯示，剔除年齡、體重及健康因素後，發現柔軟度較佳的男士，整體死亡風險下降1.8倍，女士為4.7倍。研究人員指出，在統計上發現柔軟度與壽命存在明顯的關係，提高柔軟度可以維持關節健康和減少僵硬，使日常活動更輕鬆，並有助於減低受傷風險。

生理學上，良好的柔軟度能夠增強運動的靈活性和效率。無論是跑步、游泳還是球類活動，柔軟的關節促使自由地進行各種運動技能和動作，減少運動中的阻力和不適感，尤其是在劇烈運動或突然變換動作的情況下。柔軟度有助於改善姿勢和減少肌肉繃緊。隨着年齡的增長，肌肉和關節容易變得僵硬，導致不良姿勢而引發腰背痛和肩頸痛等健康問題。保持良好的柔軟度能有助維持良好的姿勢，減輕脊椎和關節的壓力，提升整體健康。柔軟度訓練例如伸展和瑜伽，可以促進血液循環，強化身體本體感應系統， 十分適合繁忙的都市人。

對延長壽命有正面影響

雖然柔軟度本身未必是壽命的直接指標，但它對於促進健康生活方式、減少受傷風險和改善心理健康等方面都有重要作用，進而對延長壽命產生正面影響。肯定的是，定期進行柔軟性伸展訓練有助於提升生活質量，使人感到心曠神怡。雷雄德