【高慧然专栏】让宠物活得有尊严

很多香港猫主不解，“为什么加拿大兽医给那么年幼的猫做绝育手术？”“小小年纪就要挨刀，感觉好残忍。”……

这其实跟政府法例有关。加拿大政府立例保护宠物权益，希望宠物活得有尊严，而其中很重要的一条就是限制繁殖。若私人可以任宠物繁殖，就有可能衍生出无法监管的买卖产业。

在加拿大想要养猫，最直接的途径是领养。如果你对品种有特别的要求，那就要去持牌的宠物繁殖场寻找了。在繁殖场购买的猫，也许尚未绝育，但在签约时，会注明宠物主人必须带猫绝育。通常是在猫几个月大的时候，不会像香港那样等到猫1岁。

考虑到宠物的福祉，政府也规限了家庭饲养宠物的数量，通常一个家庭养猫的上限为五只或六只，视乎不同省份的法规。

此外，将宠物关在笼中被视作虐待。除非出于交通的需要，比如带宠物上机，宠物有可能必须全程被关在笼中。但在其他情况下，根据The Health of Animals Regulation第148条要求，主人把宠物关在小小的笼中是非法的。

关于宠物，还有一些有趣的资讯。在加拿大，有57%的家庭都饲养宠物；目前，加拿大有850万只宠物猫、790万只宠物狗；猫是加拿大最受欢迎的宠物类型；2023年加拿大最受欢迎的猫品种是家养短毛猫；2022年，加拿大人平均花费2800加元照顾一只猫，而一只狗的年花费则为3999加元；十分七的加拿大人视宠物为家庭成员；女性比男性花更多的时间与家中的宠物玩耍。