【评论】选举期间公共讨论中的修辞

【吉米言法】卑诗省将在2024年10月中旬迎来省选，美国的大选则会发生在同年的11月初，尔加拿大的联邦大选也随着自由党和新民主党合作协议的撕破尔变得随时可能发生（尽管更大比例会发生在2025年的上半年）。

面对着海量的混杂信息，高熵的环境，选民如何学习熟练分辨真实，错误以及虚假信息大约是思辨的结果（Dialectic），尔选民如何被选举时期的辩论，口号，以及政纲说服则更多属于修辞（Rhetoric）的范畴。如果政治党派或人物只关心公众情绪，并对情绪对真相的碾压而沾沾自喜时，那么这种噪音不仅损失了真相，还会降低了自己的可信度。

通过参考公元前四世纪古希腊哲人，柏拉图的学生、亚历山大大帝老师亚里斯多德的《修辞学》，我们了解到亚里斯多德（Aristotle）继承了其师柏拉图（Plato）关于“辩证是为了揭示真相，尔修辞则更多关注说服力”的论述。

在此基础上，亚里斯多德进而表示修辞是辨识说服的能力，尔说服的手段（pisteis）可分为三种：1） 说话者的可信度 (êthos) ，2）听众的情绪状态(pathos)，以及3）证明或看似证明什么是真实的（logos）。

在面对大众的演讲时，亚里斯多德指出，即使演讲者对主题有最准确的了解，也不可能来教导听众。因此在针对公众受众的修辞论述时，论述者应该站在被特定受众接受或确信的前提假设下，而不是以传达和建立知识为目标的方法来展开。此时，公众的情绪状态被片面地当做了说服力的主要表现。

亚里斯多德笔下的情绪包括，愤怒，温和， 爱或友爱，仇恨，恐惧和自信，羞耻和无耻，感恩，怜悯，愤慨，嫉妒，野心等。然而今天左右野心勃勃政客的政治论述更多集中在愤怒，仇恨，恐惧，无耻，以及嫉妒等负面情绪的制造。

正如马斯克说“推特要成为互联网的市民广场”，大约社交媒体都希望自己成为一个不可取代的市民大会（Town Hall）。如果我们将政党平台的政纲看作是具有严肃性（尽管带有偏见）的真实论述（logos），那政客以及候选人同公众之间的公民讨论（Civic Discourse）就成为了说服手段的可信度以及情绪状态。

如果我们把媒体都看作一座座的剧场，为了确保受众获得最良好音质，经典的声学设计就会选用椭圆形的剧场来确保声音从舞台传递到观众的距离和等于定长。但是当观众的情绪端被推高时，舞台的声音就会变小，甚至被完全淹灭。相对而言，这就好比观众和舞台的距离越拉越远，貌似我们在二维平面上的公共讨论空间因为距离疏远尔变大了，随着椭圆离心率的增大，我们公民讨论的天花板降低了，高度被压扁了。

喧嚣的情绪不是说服力的全部，如果要将政治文宣或政治人物叙述的说服力最大化，那么政治的修辞就需要平衡在真实性和公众情绪状态的中间，做到公众对参与真实性的探讨保持热情，同时又让政治人物的可信度在真相与积极的情绪中稳步增高。

撰文：吉米言 (卑诗公益法律服务社团 Access Pro Bono Society of BC 法律义诊服务总管及资讯官)