【專欄/華裔家長Jasmine有話說 028】現在的唐人街情何以堪 何不把Downtown Eastside劃入蓋士鎮旅遊景點？

【專欄/華裔家長Jasmine有話說 028】去溫哥華Downtown，下高速往西走喜士定街 （Hasting Street）是最方便快捷的路線。周五去市中心辦事，我帶著小朋友走的就是這條路。

一路無事，小朋友還是和每次一樣，和我天南海北聊天。直至開到路邊有中文招牌的唐人街區域，人行道上陸陸續續出現或站或坐的，三三兩兩的人，我心裡突然意識到一件事。我暗想，糟了，不該走這條街。

上次走這條街去市中心，已經是兩年前。那一次，街道兩邊也是散佈著這樣好像懸浮在現實空間之外的人們。那一次小朋友看到，問了我很多問題，被我輕描淡寫，敷衍了過去。這一次，小朋友大了兩歲，思考能力顯著增強，估計無法再敷衍了。

但是小朋友並沒有問問題，他完全被路邊的景觀震驚了。不光是他，連不止一次見識過這條街道的我，也看得目瞪口呆。

我是見識過這條街道，可是我從來沒有見識過這樣的規模。我不禁想，這些同好們是在這裡集會嗎？舉行活動嗎？怎麼這麼多人？「聲勢」怎麼這麼浩大？

從喜士定街到哥多華街（Cordova Street），短短千餘米，街邊的癮君子竟然有幾百人。足足幾百人。基本上每個平米上都有人。我原來路過這條街，看到他們，覺得他們異樣而突兀。現在他們人數如此眾多，他們變成了這個被佔據的地區理所當然的存在。我這樣穿過他們領域的人，和我看到路邊一個背著背包快速行走的女孩一樣，反而變成了擅闖者。那個「誤入」的女孩，頓時讓我擔心。

小朋友開口說：「他們每個人手上都夾著煙！」

小朋友沒看錯。每個人。無一例外。每個人。每個人手上都夾著「煙」。

他們有的單獨站在街邊，有的兩人面對面，有的三人竊竊私語，有的低頭群聚在一起。他們有的席地而坐，有的靠在單車上，有的面前攤開毯子，上面擺著林林總總的日用品，有的坐在防雨篷布搭起的三角帳篷裡。他們有的穿得骯髒破爛，一看就是長期的無家者，有的則穿得乾淨整齊，甚至打扮得頗有氣質。他們的模樣，卻好像是具有同一種遺傳基因的一個家庭的兄弟姐妹。他們都一樣消瘦，都直不起腰桿，都步履蹣跚，都顯出畏畏縮縮的姿態。

一個中年男人站在十字路口夾角，邊抽菸，邊叫賣：「Cigarette！Cigarette！」一個年輕男人走過來，遞了幾個硬幣給他。中年男子從身邊一個背包裡拿出一根煙，遞給年輕男人。一個年輕女人站在馬路牙子上梳頭髮。她握住頭髮的手上夾著煙，另一隻手拿著梳子用力疏通糾結在一起的亂髮，然後她把梳子上纏成一團的亂髮扯下來，隨手丟到馬路上。她的發髮像煙霧一樣被風吹走了。

小朋友問：「怎麼這裡這麼多這樣的人？」小朋友問：「怎麼有的人還穿得那麼好，不像無家可歸的人？」小朋友問：「怎麼沒有人來管他們？」

我無語。怎麼沒有人來管他們？因為他們是被允許的。我恍然。為什麼這個街區的景觀壯大了這麼多倍？因為2023年1月31日起，個人持有2.5克硬核毒品合法了，在特定場所吸食也合法了。這個特定場所，包括私人場所和無家可歸者的合法庇護所（含室內和室外場所）。所以這個街區才變本加厲了，所以一些衣冠楚楚者也來這裡抱團取暖了。不是嗎？我想不出別的解釋。

我要去的地點，就在哥多華街上。辦好事，我看到地圖顯示，蓋士鎮(編按：溫哥華的Gastown翻譯為蓋士鎮，而不譯作煤氣鎮。喜士定木廠於1867年在布勒內灣南岸開業，是現溫哥華所在的首座非原住民建築。來自英格蘭的傑克·戴頓於同年在木廠外圍開設一間酒吧；往後年間一個小社區圍繞著酒吧而成形，並以戴頓的外號「Gassy Jack」，意即「囉嗦的傑克」命名為「Gassy's Town」，後來再縮短成「Gastown」。)的蒸汽鐘，就在一百米外。這個溫哥華著名的旅遊景點，我還沒有去過。於是決定去打卡。

我們運氣很好，走到蒸汽鐘前，剛好聽到鐘聲鳴響。據說這是全世界第一座仍在運行的蒸汽鐘，難怪鐘下擠滿了和我一樣慕名前來打卡的遊客。我讓小朋友幫我拍了幾張照片，我倆又沿著步行街走了個來回。時近黃昏，步行街邊有燈光明亮的咖啡館和禮品店，街上走著衣著明麗，洋溢休閒和浪漫氣息的來自世界各地的遊客。一名穿長裙的女歌手在彈吉他唱歌，三三兩兩的遊客駐足傾聽。此情此景，溫馨和諧，足以變成供遊客珍藏和回味的溫哥華記憶。

然而這裡，離我不久前穿過的那個街區，直線距離不到五百米。眼前的一切頓時顯得如此不真實。令遊客慕名而來的從未跌出過世界最宜居城市前五名的溫哥華，頓時顯得像一個一戳就爆的肥皂泡。

而溫哥華市府網站上，掛著冠冕堂皇的文章：「協助我們，令蓋士鎮的獨特街道，後巷及公共空間顯得更有活力及親切感！」

怎樣協助？何不把咫尺之遙的Downtown Eastside也劃入蓋士鎮旅遊景點，讓遊客們深度遊，不僅欣賞那座獨一無二的舊鐘，也觀摩這種獨一無二的生態；不僅見識器物，也領略「文化」；不僅看到外表的華美裝飾，也瞥見內裏的醜陋傷疤。何不昭告天下：這就是我們溫哥華。我們擁有公開吸毒的自由。你們有嗎？

回程再度穿過那個街區，等紅燈時，我和小朋友同時看到路邊兩個人的舉動。其中一個人手裡拿著明晃晃的針筒。我想伸手遮住小朋友的眼睛，可是他坐在後座，我遮不到。

小朋友驚呼：「那個人在賣毒品。」是的，小朋友沒看錯，他們是在交易。

紅燈變綠，我踩油門離開。小朋友在後面喊：「媽媽，靠邊停車。」

離剛才那個位置幾十米的路邊停了一輛警車。三個全副武裝的警察站在路邊聊天。小朋友要我停車，因為他要我報警。

我能怎樣解釋？怎樣解釋都是無力的。我只好說：「別擔心，警察肯定知道的。」

小朋友說：「你確定？」我回答：「我確定！」

文：語冰

(圖：加通社) T05

作者簡介，湖南人，廠礦子弟，移加二十餘年。兩個孩子的母親。重構寫作者。

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