【康子專欄】阿拉伯的「神秘之夜」

每隔十幾年，香港領導總會率團訪中東，雙方交流訪問，為促進雙方關係而努力。可是我們對於「中東」，泛指多個阿拉伯國家，仍然非常陌生，主要是語言、文化，以及風俗的巨大差異。

日常生活裏，我們自幼學「阿拉伯數目字」，用中東進口的石油，但是對這個民族，所知卻有限。

最出名是他們的民間故事：《神燈》、《飛毯》、《仙巴歷險記》，以至中國人取名為上巿公司的「阿里巴巴」等。統統來自阿拉伯名著《一千零一夜》，寫於十一世紀，即是中國的北宋時期，當代與西夏/大理/遼國等鼎足並立。

那是一個豐富、燦爛，又多元化的時代。金庸的《天龍八部》，正是以當時為背景，《一千零一夜》則是由多個短篇故事，像「連環套」般組成。

英、法兩國，早在十七世紀已有譯本，中國則要等到1900年（清朝光緒26年），當時名《天方夜譚》，譯文很有古風。原名：《阿拉伯夜的故事，1001個晚上》（《The Arabian Nights Tales Of 1001 Nights》），真的逐晚講，講足1001夜。歷來只有節錄，及至2008年，英國劍橋大學的東方研究院，出版「足本」三大冊，首次完整輯錄，由頭到尾的1001個故事。

可惜筆者不懂阿拉伯文，只看這個英譯本，已受強烈震懾：神秘，創奇，魔幻，華麗，無所不包，無所不能，具高度娛樂性。

意想不到的三大特色：一是充滿情慾與暴力。二是女權高漲。三是人與動物的緊密關係…...