鼓勵生育︱去年至今錄2.6萬宗出生登記未達標 學者倡放寬公院做試管嬰兒年齡限制
本港近年鬧「嬰兒荒」。去年《施政報告》施展「組合拳」措施，包括2萬元新生嬰兒獎勵金冀起激勵作用。適逢政策將滿「十月懷胎」，《星島》特意盤點期內誕育嬰兒總數，根據港府數據，截至上月17日，全港有近2.6萬宗出生登記，約2萬名初生嬰兒符合領取獎勵金資格；政府亦已發放近4億元獎勵金。單計出生登記，較前一年同期多約7.6%，惟大部分嬰兒受孕期在政策公布之前，未能完全反映政策成效。另公院今年初起陸續為資助體外受精治療(俗稱試管嬰兒，IVF)「加額」，但有專家指，40歲年齡上限使不少懷孕意欲很強者失去機會，冀能探討放寬年齡。有私院則指，政府可探討修法，放寬使用IVF資格至已婚夫婦以外的人士。
全港25,928宗出生登記 20617宗合資格申請新生嬰兒獎勵金
根據聯合國人口基金「世界人口狀況」報告數據，今年本港生育率「保持低位」，每名婦女平均只生育0.75名子女，與南韓同屬「全球最低」之列。為提升生育意欲，港府去年起推出「組合拳」措施，勞福局今年初向立法會申請獎勵金撥款時，估算本年度起出生人口可較2022年多2成，即每年約3.9萬名嬰兒誕生。政府發言人回覆指，自去年10月25日至今年7月17日，全港有25,928宗出生登記，並有20617宗為合資格新生嬰兒獎勵金申請數字；與2022年11月至去年7月數據比較，當時全港有24,107宗出生登記，升幅約7.6%。
等候接受IVF治療前後需時一年
而公院IVF資助總額由今年起提升至1200個，並在未來5年逐步增至1800個，但醫管局數據反映，夫婦經轉介至接受生育評估平均要等6至10個月，至接受IVF治療平均等約3個月，即前後需1年；且因有40歲年齡上限，也壓縮婦女受孕機會。
港大臨床醫學學院婦產科學系臨床教授吳鴻裕指，輔助生育名額相關撥款今年4月起陸續到位，料至今年底至明年初才可看到輪候縮短。他指，港人晚婚晚育，婦女接受IVF年齡不斷推遲，「過往中位數為34歲，近2年赴瑪麗醫院患者多36歲，料很快升至38歲。」因輪候需時，不少人更貼近「資助線臨界點」，「曾有女士交轉介信時已39歲，排隊期間已超齡。結果我被她鬧：『遲婚且試了一年才知無法自然受孕，立即預約也做不到？』」
吳續指，按過往經驗，欲做IVF者人數有限，冀加額可將輪候時間減至半年內。因名額提升，有潛力為年過40婦女再作評估做資助IVF，「參照英國，可做到43歲。」另他提及，不孕者「付出很大努力」並成功懷孕後，易觸發「補償機制」，增加生育二胎意欲。惟若在公院無剩餘凍存胚胎，年過40便無法再做。他說：「但不孕夫婦正正最想生，是否應多作支援？」
私營中「IVF高齡化」更明顯。生殖醫學科專科醫生麥思敏表示，約三分一做IVF婦女年過40，惟卵子數量會隨年紀增長減少，質素也會下降，「30至40歲女士成功率約40%，但40歲以上降至20%。」人類生殖科技管理局統計數據指，接受IVF的「36至40歲」組別，由2019年佔整體約44%，升至去年約49%；「40歲以上」更由15.9%，升至16.6%。
本港IVF另一限制，在於病人需有「合法婚姻關係」。養和醫院副院長暨婦女健康及產科部主管陳煥堂認爲，本港法律未及追上社會變化，「當今很多年青人未必註冊結婚，又想生孩子，按目前法例卻不可能辦到。」他稱「一男一女已屬最簡單」，如開放同性伴侶、單身男女做IVF更具爭議性，但外國已有先例，港府或可考慮修例放寬，「當然社會要有很多討論，但世界正發生這些事情。」
記者 蕭博禧 脫芷晴
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