【高慧然專欄】英文有口音

我的老友是個蘇格蘭人，雖然他在北美洲生活了三十多年，他的英文仍帶著濃重的口音，他說話太快的時候，某些字，不單止有些加拿大人聽不明白，甚至我的另一個朋友都滿臉疑惑。這個朋友同樣來自英國，並且在加拿大居住了超過三十年，不過他來自英格蘭。
　　
加拿大是移民國家，到處都能聽到各種口音的英文。遇到聽不明白的字詞或句子，問清楚就可以了，不會影響溝通，大家都明白，口音是很難改變的，也沒有必要改變。口音跟每個人的母語的發音習慣有關，口音一旦形成，就很難改變，年紀越大，改變越難。
　　
取笑別人的口音，不會讓一個人變得更高尚、更高貴、更有優越感。相反，會讓別人覺得這個人刻薄，缺乏教養。當然，加拿大人出名友善，他們不會說出來，但心中自有判斷。
　　
不要以為在加拿大出生、長大的人，就一定不會有口音。有些移民第二代，雖然在加拿大出生，但父母不諳英文，從出生到進入幼兒園前，都是聽和說父母的母語，他們習慣了父母母語的發音技巧，說出來的英文會帶一點點「異域風情」。我有幾個朋友就是這樣的，包括一個父母來自越南的朋友，以及一個父母來自中國山東的朋友。
　　
在加拿大，我見過香港人取笑別人的英文口音，但從未見過加拿大人取笑別人的英文口音，這種現象不難理解。
　　
加拿大人聽到英文非母語的人努力用英文與人溝通，只會深深敬佩，情形就像我們見到日本人用廣東話和香港人交流，誰會取笑他的口音呢？