美私企“奥德修斯号”成功登月

直觉机器公司的登月器“奥德修斯号”周三飞临月球。　

美国私营企业“直觉机器”公司研发的登月器“奥德修斯号”（Odysseus），在美东时间周四从月球轨道降落，成功登陆月球南极附近。这是1972年以来（时隔52年后）美国航天器首次登月，也是首次完全由私企执行的登月任务。

美国太空总署（NASA）确认，美东时间周四傍晚6时23分（香港时间周五早上7时23分），“奥德修斯号”在月球着陆。它携带了NASA多种科学仪器及商业载荷，这些仪器有助于为将来人类探索月球做准备。按照原定计划，“奥德修斯号”是在距离月球南极约300公里的马拉珀特A（Malapert A）陨石坑处着陆。这是太空总署1972年最后一次登月载人任务“阿波罗17号”结束以来，第一艘美国航天器登陆月球表面。 
携太空总署多种科学仪器

 

“直觉机器”（Intuitive Machines）公司行政总裁阿尔特莫斯在网络直播中宣布，“奥德修斯”正在月球表面发射信号，说“我知道这很令人紧张，但我们到了月球表面，正在传输信号。欢迎来到月球。”太空总署署长尼尔森盛赞，“奥德修斯”登月是“全人类的大飞跃”，也是美国的胜利。他并强调，人类史上首度有商业公司，也是美国企业发动并领导了这次月球航行任务。

 

“奥德修斯号”上周三由太空探索技术公司SpaceX的“猎鹰9”火箭携带，从佛州甘迺迪太空中心发射升空。它是一个六边形柱体，高4米，宽1.57米，有6个着陆腿的月球着陆器，约如高尔夫球车般大。“奥德修斯”的名称来自希腊神话英雄奥德修斯，曾参与特洛伊战事，于战事第10年凭借木马计攻克城池，助希腊军队获胜。

 

“奥德修斯号”携带太空总署多种科学仪器及商业载荷，蒐集各种数据。据介绍，此次任务目标包括研究着陆器的发动机羽流与月球表面的相互作用、射电天文学、太空天气与月球表面的相互作用、着陆器精准着陆技术及通讯和导航能力等。这是太空总署启动月球计划的一部分，今次任务蒐集的数据，可供最快在2026年再度将太空人送上月球的“阿提米丝”计划作准备。
助2026年探索月球准备

 

总部位于休斯敦的“直觉机器”公司是太空总署“月球商业运载服务计划”月球着陆器承包商之一。该计划旨在向月球表面运送科学实验设备和货物，为“阿提米丝”登月计划奠定基础。美国另一间私企航天机器人技术公司开发的月球着陆器“游隼”1月曾发射升空，但升空后不久推进系统出现故障，登月计划宣告失败。迄今为止，只有4个国家的航天器登陆月球，分别为前苏联、中国、印度，以及上月成功着陆的日本。而美国是唯一把人类送上月球表面的国家。

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