美私企飞行器成功登月 “奥德修斯号”创逾50年重返历史

美国休斯顿私企“直觉机器”（Intuitive Machines）公司研发的登月器“奥德修斯号”（Odysseus），在美东时间周四（22日）从月球轨道降落，成功登陆月球南极附近。这是美国超过半世纪来首次登月，也是首次完全由私企执行的登月任务。地面控制团队其后证实他们收到了“奥德修斯号”传来的微弱讯号。

“奥德修斯号”是于美东时间周四傍晚6时23分传回成功登陆的讯号，并由“直觉机器”和NASA展示成果。按照原定计划，“奥德修斯号”相信已着陆在距离月球南极300公里的马拉珀特A（Malapert A）陨石坑处。

“直觉机器”技术总监克雷恩（Tim Crain）说：“毫无疑问，我们的设备在月球表面，正在传输讯号。所以恭喜团队，我们将看看我们能从中得到多少。”该公司行政总裁阿特姆斯（Steve Altemus）说：“欢迎来到月球，我知道这令人紧张，但我们在月球表面，并正在传输。”

虽然目前还不清楚“奥德修斯号”具体状态，但直觉机器公司证实已进行联系，并且宣布任务成功。这次登月任务从1972年美国太空总署（NASA）“阿波罗”（Apollo）登月计画最后一次载人任务结束以来，首艘美国太空飞行器在控制之下登陆月球表面。

太空总署署长尼尔森（Bill Nelson）盛赞，“奥德修斯号”登月是“全人类的大飞跃”，也是美国的胜利。他并强调，人类史上首度有商业公司，也是家美国企业——发动并领导了这次月球航行任务。

地面团队收到“奥德修斯号”成功登陆月球讯号后，十分雀跃。美联社

“直觉机器”公司上下对登月成功喜上眉梢，欢欣庆祝。美联社

这是是首次完全由私企执行的登月任务。美联社

技术人员拥抱庆祝。美联社

“直觉机器”公司上下振臂欢呼。美联社

“直觉机器”研发的登月器“奥德修斯号”。美联社

“奥德修斯号”的背景是地球。美联社

“奥德修斯号”在2月15日由SpaceX的猎鹰9号火箭发射升空。路透社

登月器为NASA携带6具科学仪器，以协助研究月球表面，并测量无线电波。尽管较早前“奥德修斯号”的测距仪故障，但仍成功执行着陆任务。地面团队透过对“奥德修斯号”进行重新程式设计，转而靠登陆器上的NASA实验性“多普勒雷射雷达导航”（The Navigation Doppler Lidar）系统，总算解决了这个问题。

而在登月前不久，“奥德修斯号”完全自主，直到登月后，才会恢复通讯。这款登月器为6边形柱体，有6条登陆腿，约如高尔夫球车般大。

奥德修斯是希腊神话英雄，曾参与特洛伊战争，于战争第10年凭借木马计攻克城池，助希腊军队获胜。

这是NASA启动月球计划的一部分，今次任务旨在收集相关空间天气与月球表面相互作用、无线电天文资讯和月球环境其他方面的数据，以供未来登陆器和NASA计划于未来10年内派出太空人重返月球所需。

迄今为止，只有4个国家的太空船登陆月球，分别为前苏联、中国、印度，以及上月成功着陆的日本。而美国是唯一将人类送上月球表面的国家。

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