美國私人月球探測任務IM-1順利升空 盼下周實現首次民間登月

美國太空運輸公司Space X周四發射獵鷹9號（Falcon9）火箭，成功將代號為IM-1的私人月球探測器送入預定軌道。探測器將嘗試在月球南極着陸，並找出水源，若成功將寫下首次民間登月的歷史。

獵鷹9號（Falcon9）搭載IM-1升空一刻。 X

獵鷹9號（Falcon9）搭載IM-1升空一刻。 X

獵鷹9號（Falcon9）搭載IM-1升空一刻。 X

Nova-C進入地球軌道。 X

Nova-C進入地球軌道。 X

名為「奧德修斯」的六角形Nova-C着陸器，由美國私人航天公司直覺機器公司（Intuitive Machines）研發，今次已是它第三次嘗試升空，此前在一月份因天氣惡劣未能成行，周三又因甲烷溫度不正常而推遲發射。

Nova-C擁有新型過冷液態甲烷和氧氣發動機，使其能夠快速到達目的地，避免長時間暴露在地球周圍被稱為範艾倫帶的高輻射區域。預料它會在2月22日抵達月球馬拉珀特A（Malapert A）着陸點，距離月球南極300公里。若順利登陸，將會是美國自1972年最後一次有太空人的阿波羅登月任務後，時隔半個世紀再次有控制地登陸月球，也是首次有私人企業成功登月。

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Nova-C將為美國太空總署（NASA）運送一系列科學儀器，其中一個工具測量着陸如何干擾和揚起月球塵埃羽流；另一個是雷射後向反射器陣列，將反射從地球發射的雷射光束。

着陸器在着陸之前，會先扔出相機，以便拍攝着陸一刻的照片。它還運載商業有效載荷，包括美國藝術家傑夫昆斯（Jeff Koons）製作的125個微型雕塑，有望成為史上第一批登上月球表面的藝術品。

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