禮品卡的秘密：每年未花掉的數十億元去了哪裡？

【星島綜合報道】禮品卡是很好的聖誕禮物，只不過要記得，千萬不要把它們塞進抽屜裡，最後遺忘了它們。

據美國零售聯合會稱，美國人預計今年假期將在禮品卡上花費近 300 億美元。餐廳禮品卡最受歡迎，佔銷售額的三分之一。

●多數禮品卡會被使用

大多數禮品卡都將兌換。根據 Paytronix 追蹤餐廳禮品卡銷售情況，大約 70% 的禮品卡在 6 個月內被使用。

但許多價值數十億美元的卡片最終被遺忘或未使用。這時，禮品卡的生命周期變得複雜，過期日或閒置費用可能因不硐地區而有差異。

禮品卡難免會遺失，或收件人在特殊場合願意保留它們。消費金融公司 Bankrate 在 7 月的一項調查中發現，47% 的美國成年人至少擁有一張未使用的禮品卡或代金券，平均價值為 187 元，總計 230 億美元。

根據 2010 年生效的美國聯邦法律，禮品卡自購買或上次充值後 5 年內不會過期。有些州法律要求更長的期限，例如在紐約，2022 年 12 月 10 日之後購買的任何禮品卡在 9 年內不會過期。

●禮品卡遲遲未用 可能有閒置費

禮品卡是否有過期日，視各司法管轄區法律而定，例如在安省和卑詩省，禮品卡不能設定過期日。

不過禮品卡最好儘快用完，尤其是 Visa 卡或 Mastercard 卡的通用現金卡，如果一年未使用，就會開始產生閒置費，這會侵蝕它們的價值。隨著時間的推移，通貨膨脹也會降低卡片的價值。如果零售商店關閉或破產，禮品卡可能會變得一文不值。

●不想要的卡片可轉賣 

如果您有一張不想要的禮品卡，可以選擇是在 CardCash 或 Raise 等網站上出售。Bankrate 的分析師羅斯曼 (Ted Rossman) 說，轉售網站通常會以七折或是八折的價格出售。

對零售商來說，禮品卡是刺激銷售額的方式，但也可能成為一種負擔，商家必須為禮品卡被兌換的可能性做好規劃。

每年大公司都會計算「破損率」，即他們認為根據歷史平均值無法兌換的禮品卡的責任金額。對一些公司來說，例如總部位於西雅圖的星巴克，破損就是一個巨大的利潤驅動因素，星巴克公佈 2022 年破損收入為 2.12 億美元。

●美國有州法律會退還未用金額給消費者

但在美國至少有 19 個州，零售商必須與該州無人認領財產計劃合作，將未使用的禮品卡中的錢退還給消費者。個人消費者無法回收的資金被用於公共服務計劃； 在各州看來，它不應該流向公司，因為它們沒有提供賺取它的服務。

所有 50 個州和華盛頓特區都有無人認領財產計劃。華盛頓州預算和政策中心執行董事韋施庫爾 (Misha Werschkul) 表示，它們每年總共向消費者返還約 30 億美元。

韋施庫爾表示，找到未使用禮品卡的持有者可能很困難，但越來越多的帶有收件人姓名的數位卡會有所幫助。

●加拿大有法規保障禮品卡買賣規範

基於禮品卡越來越受歡迎，欺詐行為也容易發生。

加拿大政府網站上有詳細關於禮品卡買賣相關規定，特別強調了小心詐騙。

提醒持卡人，如果網路購買或檢查餘額，請務必小心，詐騙者可能會嘗試建立虛假網站來竊取資訊或卡片上的錢。

為了保護自己：

避免點擊彈出框中或可疑電子郵件中的鏈接
使用搜尋引擎搜尋公司官方網站
透過撥打禮品卡背面的電話號碼直接聯絡公司

圖：美聯社

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