迪士尼初版米奇老鼠 版权明年1月1日届满
米奇老鼠一直是迪士尼最具代表性的卡通人物，不过第一代米奇老鼠的版权将于2024年1月1日届满。迪士尼的第一代米奇老鼠于1928年诞生，根据美国版权法，迪士尼对其版权将在作品初次公开后的95年，即2024年自动失效，届时公众可采用米奇老鼠初版的形象进行创作，这意味粉丝可以免费复制初版米奇老鼠的肖像。
第一代米奇老鼠于黑白卡通片《汽船威利号》（ Steamboat Willie）首次亮相。这款米奇老鼠将于1月1日成为公共财产。一旦版权过期，任何人都可以使用米奇老鼠这个角色进行第2次创作，并且不需要得到迪士尼的许可或支付版权费用。
目前的米奇老鼠形象是在1940年代开始演变而成。加州大学洛杉矶分校法学院的版权法专家梅耶达（Daniel Mayeda）指出，迪士尼仍然将保留对米奇老鼠任何后续变化的版权，直至它们届满95年。
梅耶达强调，版权有时限，但商标可永久拥有。迪士尼可将角色的用语、配饰等注册为商标，当公众使用迪士尼失去版权的角色时，若表达方式令人联想起迪士尼，理论上可被视为侵犯迪士尼商标。
事实上，迪士尼已失去部分早期卡通角色的版权，外界可对这些角色重新创作。例如迪士尼在1960年代购入1926年面世的小熊维尼及猪仔等角色的版权后，创作了后续的维尼版本。但其对初期的维尼版权已于去年初失效，有制片商把初代的维尼和猪仔魔改成恐怖片。
迪士尼仍然牢固且独立地拥有米奇商标，作为企业吉祥物和品牌标志，法律禁止使用该角色欺骗消费者，让他们误以为产品来自原创者。例如，任何创办电影公司或主题乐园的人都不能随意将老鼠耳朵作为他们的标志。
迪士尼说：“自从米老鼠在1928年短片《汽船威利号》中首次亮相以来，人们就将这个角色与迪士尼的故事、经历和正品产品联系在一起。即使《汽船威利号》电影的版权到期，这一点也不会改变。而更多现代版本的米奇将不会受到《汽船威利号》版权到期的影响，米奇将继续作为华特迪士尼公司的全球大使在我们的故事讲述、主题公园景点和商品方面发挥主导作用。 ”
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