NASA太空探测器新发现小行星丁基内什附“小跟班”迷你月亮

2023年11月07日 07:09

美国太空总署（NASA）“露西号”（Lucy）太空探测器日前经过小行星“丁基内什”（Dinkinesh）时有惊喜发现，这颗小行星竟然还有一个更小的迷你月亮和它一起飞。

迷你月亮围着小行星“丁基内什”转。 NASA

NASA露西号太空船靠近小行星“丁基内什”。美联社

“露西号”探测器。美联社

“露西号”探测器。路透社

美国“露西号”探测器发射升空。路透社图片

“露西号”上周三（11月1日）飞越“丁基内什”，是它任务期内计划飞越的10颗小行星中的第一颗。“丁基内什”位于火星和木星之间的小行星带，围绕太阳运行。

传回地球的数据和图像显示，“丁基内什”直径只有790米，而环绕它的迷你月球大小更只有220米。

“丁基内什”是“露西号”前往特洛伊小行星群途中最适合测试科学仪器的小行星。这次相遇主要是测试“露西号”能否在小行星以每小时10,000 英里（16,093公里）的速度飞过时自动追踪。

位于科罗拉多州利特尔顿的洛歇马丁公司制导和导航工程师肯尼迪（Tom Kennedy）说：“这是一系列很棒的图像。它们表明终端追踪系统按预期工作，即使宇宙向我们呈现了比预期中更困难的目标。”他指出：“模拟、测试和练习是一回事。看到它实际发生则完全是另一回事。”

“丁基内什”在埃塞俄比亚语中的意思是“你太奇妙了”。这也是“露西” 的阿姆哈拉语名字。露西是20世纪70年代在埃塞俄比亚发现的320万年前的人类祖先遗骸，“露西号”以其命名。

西南研究所首席科学家利维森（Hal Levison）在一份声明中说：“丁基内什星如其名，太奇妙了。”

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