香港監察協助爭取BNO權利 「把不可能變成可能」

【星島綜合報道】自2021年1月英國政府推出BNO簽證計劃兩年半以來，已有超過15萬名香港人以BNO移居英國。政策讓合資格香港人在這個既陌生又熟悉的國度建立新生活，享受在故鄉無法享受的自由。然而，絕少人知道這可追溯至2017年底發起的運動──當時很多人認為不可能成功的運動。

香港監察推動BNO簽證時序：

• 2017年11月，籌備成立香港監察時，已故創始贊助人艾思定勳爵（Lord Ashdown of Norton-sub-Hamdon）、創始贊助人奧爾頓勳爵（Lord Alton of Liverpool）和前港督彭定康勳爵（Lord Patten of Barnes）聯聲提出，若香港局勢惡化，就有必要給予香港BNO護照持有人英國居留權。當時民主派立法會議員被取消資格，學生領袖被判監，還有北京揚言要對香港行使「全面管治權」，種種跡象預示着香港獲承諾的自由、自治和法治面臨摧毀。爭取BNO權利從此成為香港監察的重要使命之一。

• 2017年12月11日，香港監察在英國國會下議院議長府邸成立。

• 艾思定勳爵在2017年11月到訪香港，其後在2018年1月發表報告，重點關注BNO護照持有人權利等多個範疇。

• 2018年2月，奧爾頓勳爵與時任內政大臣賈偉德（Sajid Javid）討論BNO權利。

• 2018年春季至夏季，香港監察收到並審視多份轉寄自國會議員的擴展BNO權利建議書，並開始與BNO倡議團體會面。

• 2018年4月，奧爾頓勳爵和彭定康勳爵提議與英聯邦成員國合作。

• 2018年10月，因應奧爾頓勳爵和彭定康勳爵的建議，香港監察到訪加拿大、德國和美國，討論BNO權利。

• 2019年3月4日，奧爾頓勳爵在上議院主持史上首個擴展BNO權利研討會，與會者有國會議員和首相辦公廳職員。香港監察創立BNO社群，藉以支援BNO運動人士的工作，推動運動發展。

• 2019年5月，香港監察與時任英國國會跨黨派移民小組副主席Steve Double MP會面，討論BNO權利。

• 2019年7月1日，香港監察安排BNO倡議團體向外交部和內政部遞交請願信。奧爾頓勳爵親自接信。

• 2019年7月10日，Steve Double MP向下議院提呈請願，提倡BNO護照持有人的權利。此外，他將BNO議題納入政府移民白皮書。

• 2019年9月至12月，香港監察定期與內政部會面，商議BNO的可選方案。

• 2019年9月，逾150名國會議員聯署致函時任外交大臣藍韜文（Dominic Raab），呼籲英聯邦國家給予香港居民第二公民身分和居留權。40名下議員較早前簽署支持作同樣呼籲的早期動議。

• 2019年12月，由香港監察和民間團體委託展開的民意調查顯示，英國民眾大力支持擴展居留權至香港BNO護照持有人。

• 2020年1月，香港監察再次安排BNO倡議團體向外交部和內政部遞交請願信。

• 2020年1月30日，Steve Double MP在國會為香港監察BNO社群主持圓桌討論。下議員董勤達（Tom Tugendhat MP）參與討論，並表示支持擴展BNO權利。

• 2020年1月，香港監察與內政部研究BNO的可選方案，為BNO簽證政策定案。

• 2020年2月至6月，香港監察與內政部會面，進一步商議BNO簽證政策的可行性。

• 2020年2月14日，前檢察總長、御用大律師戈德史密斯勳爵（Lord Goldsmith）致函內政大臣和外交大臣，指責政府錯誤引用其BNO法律意見，並指出英國可合法擴展BNO權利。

• 2020年5月23日，專攻移民的御用大律師Laurie Fransman向政府提供法律意見，闡釋為何擴展BNO權利不會構成違反《中英聯合聲明》。

• 2020年6月2日，政府宣布，若中國在香港強推國家安全法，英國就會增加BNO權利。

• 2020年6月14日，香港監察發表簡報，詳述政府及其他關鍵利益相關者可採取的進一步措施，藉以為有需要的BNO和非BNO香港人提供救生索。

• 2020年7月1日，政府宣布推出BNO簽證計劃，計劃由2021年1月31日起開放申請。

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