《多倫多星報》姊妹公司Metroland Media Group尋求破產裁員605人 多份華人社區報停刊

【星島綜合報道】《多倫多星報》的姊妹公司Metroland Media Group已尋求破產保護，並將停止在安省印刷71份社區報，轉而採用網上新聞，當中包括萬錦、烈治文山等社區報章。Metroland Media Group並會裁員605人，佔員工總數的近三分之二。

今天宣布停刊的社區報紙是由 Metroland North Media 擁有，Metroland North Media 是 Metroland Media Group Ltd. 旗下一個部門，而 Metroland Media Group Ltd. 是 Torstar Corporation 的子公司。 Torstar 由 Nordstar Capital 所有，而 Nordstar Capital 由多倫多企業家Jordan Bitove持有。

集團將繼續出版7份印刷版和數字版的日報。 除《多倫多星報》外，還包括《Hamilton Spectator》、《Peterborough Examiner》、《St. Catharines Standard》、《Niagara Falls Review》、《Welland Tribune》和《Waterloo Region Record》。

《多倫多星報》將繼續運營，因為其由一家獨立公司所有，不屬於破產申請的一部分。

Metroland發聲明表示，過去幾年Metroland的印刷廣告和業務都面臨大幅下滑，因此導致社區報不再以印刷形式生存。聲明又直言沒有足夠的財務資源作無限期地虧損。

此外，「公司沒有足夠的資金」，因此不會為裁員支付解僱費或遣散費。受影響員工將可在重組過程中，對Metroland所欠的金額提出索賠。裁員名單中，有104名工會員工被解僱，其中包括68名記者，其餘來自非工會工種。

Metroland破產反映加拿大媒體正陷入危機，Metroland發聲明表示，媒體行業面臨生存挑戰，主要是因為數碼科技巨頭利用其主導地位奪取了加拿大絕大多數廣告收入。

而其社區報紙因廣告收入大幅下降而遭受損失，聲明補充，新冠肺炎大流行以及讀者和廣告商的數量降低，大大加速印刷品和傳單業務的衰退。Metroland已決定，為持續經營，必須結束其周報和傳單業務，並轉向數碼化。

Metroland母公司Nordstar在 6 月曾表示，已與加拿大另一個傳媒巨企Postmedia Network Canada Corp 進行不具約束力的合併談判，該公司是加拿大最大的報業企業，也是《國家郵報》和主要城市報章的持有者。 當時兩家傳媒巨企表示，有必要採取聯合行動來應對該行業面臨的「生存威脅」，隨著Facebook 母公司Meta Platforms Inc. 和谷歌母公司Alphabet Inc. 等科技巨頭奪取了的大幅印刷廣告和發行收入。但兩家傳媒巨企的合併談判在7月時無果終結了。

聯邦政府推出了《在線新聞法案》的 C-18 法案，該法案將迫使科技平台與出版商就發布或鏈接其內容達成財務協議。 Nordstar 和 Postmedia 都是該立法的堅定支持者，但該立法遭到了科技公司的強烈抵制。Meta 從 8 月開始阻止加拿大人訪問 Facebook 和 Instagram 上的新聞，屏蔽所有新聞媒體的脹號。 谷歌則表示，除非其對該法律的反對意見得到解決，否則它也會在其平台上採取同樣的做法。

《環球郵報》今天報道導稱，根據業內的數據，2008 年至 2021 年 4 月間，在 323 個社區中約有 448 個新聞機構已關閉。

加拿大星島網及《星島頭條》周刊等星島經營的媒體是加拿大星島傳媒集團全資擁有，與《多倫多星報》及metroland 傳媒集團無關。

（圖：資料圖片）T11