【黃庭桄專欄】目連與地藏

農曆七月，彷彿是幽冥界的大日子，既有七月中的盂蘭盛會，月底又是地藏王菩薩誕。
　　
兩個節日，各自流傳不同的佛經故事，主題都圍繞著孝順，所以農曆七月被視為孝親月。
　　
關於盂蘭節，最常聽的，是目連救母的故事。
　　
相傳目連是佛陀的弟子，神通第一，他見到生前做了很多壞事的母親，在餓鬼道受苦，所有飯菜一到口邊便化為燄灰。他向佛陀求救，得指引於每年農曆七月中，以百味五果置於盆中，供養十方僧侶，以此功德濟度母親，這正是盂蘭盆節的由來。
　　
不少人誤以為目連就是地藏王菩薩，是馮京作馬涼。地藏王菩薩曾有一世，是婆羅門孝女，因母親在地獄受苦，於是變賣家產，以香花和供品來供養舍利塔，用供佛功德去超度母親，跟目連同樣有孝心。
　　
不過地藏王菩薩再行前多一步，立誓要度盡眾生才成佛。這個宏願，感動很多佛弟子，包括弘一大師李叔同。自小喪父，由母親獨力撫養的他，侍母至孝，可惜他26歲時，母親病逝，他索性改名「李哀」悼念母親。
　　
弘一大師畢生弘揚地藏法門，56歲生日時，在淨峰寺寫下「誓作地藏真子，願為南山孤臣」這幅對聯，以證堅心。
　　
有人說，盂蘭鬼月不宜讀《地藏經》，其實有情眾生也喜聽經聞法，何不學習地藏王菩薩，有一顆救度眾生的悲心呢？放心讀吧！