47年來首次探月 俄發射登陸器圖訪月球南極

自上世紀美蘇太空競賽後，月球探索近年再次引起多國興趣。俄羅斯也在相隔47年後，於當地時間周五（11日）成功發射無人月球探測器「月球25」（Luna 25）。「月球25」預料會於5天內抵達月球軌道，之後會花3至7天選擇正確的地點，然後再降落到月球的南極地區。

根據俄羅斯聯邦太空總署直播的畫面，「月球25」由運載火箭「聯盟2號」於莫斯科時間凌晨2時10分（香港時間7時10分）在東方太空發射場升空。官方為求慎重，一早短暫撤離該地區居民，原因是有百萬分之一的機率「月球25」可能墜落。

俄羅斯聯邦太空總署官員布洛辛表示，這將是史上第一次，探測器在月球南極登月，在這之前都是在赤道區登陸。

印度已在7月中發射「月船3號」（Chandrayaan-3）航空器，與「月球25」一樣，預計8月23號登陸月球南半球，就看誰能成為第一個登陸國。不過俄羅斯太空總署強調，雙方的鎖定的降落地區不同，不會造成困擾。

另有消息人士說，俄羅斯聯邦太空總署預期，這個探測器亦可能提前在8月21日登陸月球。

運載月球探測器的火箭一飛沖天。美聯社

月球探測器料5天內抵達月球軌道。美聯社

月球探測器由聯盟號火箭運載發射升空。美聯社

月球探測器在東方發射場升空。路透社

「月球25號」將在月球上停留1年，進行採集樣本和分析土壤以及長期科學研究的工作，以研究月亮極地土壤的成分，以及月球外氣層、稀薄大氣層所含的塵埃及等離子體。

對上一次俄羅斯發射月球探測器，是在1976年8月蘇聯時期的月球24。

今次發射是俄羅斯新月球計畫的首次任務，時間點正值俄羅斯聯邦太空總署在俄烏衝突之際，失去了與西方國家的夥伴關係。

原先俄羅斯太空總署計畫與歐洲太空總署合作，發射「月球25」及後續的「月球26」、「月球27」和火星太空計畫「ExoMars」。不過這一切都因俄羅斯入侵烏克蘭中止。

俄羅斯太空專家伊戈洛夫指出，今次的探月任務是後蘇聯時期俄羅斯首度嘗試把設備放置到天體上，強調這項任務對俄羅斯至關重要。

俄羅斯總統普京誓言，儘管受到制裁，仍將持續發展俄羅斯的太空計畫。他並指出，蘇聯在1961年首次把人類送上太空，當時正值東西方緊張不斷升高。

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