加拿大當局正研究取消「最佳食用日期」可行性 減少食物浪費

【星島綜合報道】加拿大食品雜貨上有關「最佳食用日期」的政策可能很快就會發生變化，以減少食物浪費。聯邦眾議院最近的一份報告建議政府，調查取消最佳食用日期將如何影響加拿大消費者。

據《多倫多星報》（TorontoStar）報道，眾議院農業和農產品委員會（Standing Committee on Agriculture and Agri-food）建議，通過調查消除最佳食用日期的可能性來解決食品浪費問題。

許多人都經歷過這樣的情況——你打開冰箱，伸手拿牛奶，發現它的「最佳食用日期」已經過期了，但其實它們聞起來還不錯。為了解決食品浪費和食品不安全問題，眾議院的報告建議政府調查取消食品保質期，將會對加拿大消費者產生何種影響。

農業和農產品委員會這個題為《食品雜貨負擔能力：審視加拿大不斷上漲的食品成本》（Grocery Affordability: Examining Rising Food Costs in Canada）報告中的13項建議之一，旨在解決加拿大不斷上漲的食品成本問題，報告還包括如果競爭局發現哄抬物價的證據，將對雜貨連鎖店的利潤徵收「暴利稅」。報告指出，消費者價格指數顯示，本國食品價格正經歷創紀錄的上漲，而近年來雜貨零售商利潤也在創紀錄。

由於許多國人正在努力應對食品不安全和40年來最高的食品通脹問題，行業專家表示，大多數消費者都誤解了最佳食用日期，政府應該做出重大努力來修改食品的日期標籤，因為這極大地影響了消費者的行為。

加拿大最大的食品救援組織Second Harvest行政總裁尼克爾(Lori Nikkel)表示：「最佳食用日期不是保質期。」「它們與食品安全無關，實際上指的是產品的最高新鮮度。」

加拿大衛生部表示，大多數保鮮期長達90天的預包裝食品，都強制規定最佳食用日期，而且標籤更多的是表明質量，而非食品是否適合食用。與此同時，應遵守的有效期僅適用於加拿大的5種食品，包括嬰兒配方奶粉和營養補充劑。

尼克爾說，由於日期標籤缺乏明確性，加拿大人經常會扔掉完美的食物，即使他們正在努力養家糊口。但達爾豪斯大學（Dalhousie University）農業食品分析實驗室最近進行的一項研究發現，只有27%的加拿大人支持去除這些食品標籤的想法。

根據加拿大皇家銀行最近的一份報告，過去兩年食品價格上漲了18%，截至4月份，食品價格仍比一年前高出8.3%。與此同時，依賴食物賙濟庫的多倫多人數量增加了4倍。

儘管如此，根據Second Harvest和食品廢物管理公司Value Chain Management International撰寫的2022年報告，加拿大生產的食品每年有近60%（即3550萬噸）遭受損失和浪費。據估計，對於消費者來說，本可以避免的食物浪費可能會使食物成本增加10%或更多。

尼克爾說：「取消一些最佳食用日期可以防止安全的消費食品被扔掉，並節省加拿大人的雜貨賬單。」

圖：星報

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