長者練太極遭驅逐?華埠組織代表籲莫鬧成政治種族事件

【星島記者黃憶欣報道】針對溫哥華市政府日前就上月「華埠長者練太極時被趕走」一事道歉,並重申溫哥華不會容忍任何形式的種族主義,有華埠組織代表向星島表示,希望提供更多事件背景資料讓大眾了解,並擔憂事件被媒體渲染後成為政治或種族問題。
 
華埠新華中心代表Catherine Kwan說明,這批長者是負責組織太極聚會的非牟利機構「華埠世代同行」安排到華埠廣場鍛煉身體的。該課程其實自2021年已經開始,一直都是在華埠新華中心內逢周一及周五早上舉行。
 
Catherine說:「我是新華中心的管理代表,我們一直都有提供場地給他們做這些項目,每次收的費用從初時的20元開始,直到現在的30元一次,因他們的人數由當初的20多人,已增到增加到現時差不多50多人。我們提供了超過3,000平方呎場地,包括所有水電、電梯及衛生間的使用,場地及衛生間的清潔服務等,但因老年人有特別需要,所以每次所消耗的衛生用品特別多,甚至有些老人家會拿走本中心的衛生用品離開。」
 
她續稱,新華中心本著支持社區活動的精神,哪怕是沒有錢賺的項目,也一直支持長者在該中心聚集及鍛煉,而該中心也考慮到老年人們的安全問題,在他們的鍛煉時段,中心通過視像頭,有專人負責監測老年人的鍛煉情況,老人家們一直都非常滿意,但不知為何,主辦方突然通知該中心,在5月中旬停止在新華中心舉行活動,而後來獲悉他們遷移到華埠廣場內進行身體鍛煉活動。
 
Catherine說明,5月26日前一天突然收到租用通知,自5月29日起至今仍繼續租用新華中心進行該活動。但她在周二看到有關溫哥華市府拒絕老人家去華埠廣場做集體運動的報道,感到非常驚訝。她解釋,這些老人家一直有一些合適及非常安全的的場地做集體鍛煉,而並非主辦方負責人所說的找不到合適的地方做鍛煉。她更驚訝發現原來華埠廣場是沒有批准這群老人家在該地舉行活動,而導致長者們受到驅趕。
 
Catherine表示,由於這些活動不是一兩個老人家自己在廣場運動,而是牽涉差不多50多個長者群體聚會,主辦方及場地供應的一定要作恰當的安排及協調,方能使老年人在安全及受保護的環境下有所得益,同時要兼顧公眾的安全,因廣場是給公眾行走及流連的地方,所以她覺得此地點若沒有場地方的妥善安排,其實絕不適合群體活動,尤其是老人家。
 
她更說明,至於有沒有人對華裔老人家說出歧視的說話,因沒有錄音是很難考證的。她說,希望主辦方及場地供應管理方大家平心靜氣,多作事前的溝通,以老人家的福祉為大前提,盡量避免產生誤會及不愉快。新華中心一直都願意提供場地給社團作有意義的活動,及願意分享支持社區活動的經驗予大眾參考。
 
Catherine希望通過向傳媒披露真相,讓大眾能用客觀持平的心態去了解這件事,不要把事情鬧到政治、種族問題的層面。「其實這事只要主辦方及場地供應方,事前有好的溝通,就不會發生這些矛盾了。」
 
 
(圖:目擊者提供)
 
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