溫哥華擬砸大錢振興古老煤氣鎮 從改步行街開始

【星島綜合報道】溫哥華執政的ABC黨承諾，注入1,000萬元並考慮建設一個步行區，以振興溫市最具標誌性的街區之一煤氣鎮（Gastown）。

溫哥華將嘗試在市内最古老且飽受疫情打擊的街區煤氣鎮，實行無車化，希望能夠振興這個傳統的熱門旅遊景點。

溫哥華市議會ABC黨團周二（2日）宣布，將為溫哥華最古老的街區煤氣鎮制定的新計劃進行投票，並立即投入資金用於修補道路。

據悉，市府正在著手修復人行道和道路、維護標誌性的地球燈和其他外觀，但市長和議會正在著眼於更大的改變。

市府承諾在煤氣鎮投入1,000萬元，後續可能會有投入更多資金。

市議員楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)表示，這將是「旨在為這個社區創造一個大膽的、以行人為中心的願景。」

煤氣鎮商業促進會(Gastown BIA)執行董事沃戈萊特(Walley Wargolet)表示，作為更新的一部分，水街（Water Street）交通將在今年8月關閉，明年夏天或周末可能會關閉更長時間。該區將成為一個試點，測試一條完全無車的街道如何全年運作。

沃戈萊特說，這座城市終於開始關注煤氣鎮，這讓我鬆了一口氣。多年來，該區商家一直在游說當局修復街道和改善照明，但收效甚微。

煤氣鎮擁有約4,000人和500家企業，在疫情期間遭受重創。來自遊輪和其他地方的遊客，以及市中心的上班族，從以舊磚房、人造鵝卵石街道和蒸汽鐘而聞名的地區消失了。

附近商戶表示，因為沒有了以前的街頭生活，這個毗鄰市中心東端和華埠的地區開始感到不安全，一些商家因此離開了。

沃戈萊特說，目前，煤氣鎮的空置率約為7%，與其他一些街區相比處於較低水平。過去兩年也有新企業進駐，包括法日連鎖店Maison Kitsuné和一家新開的高檔墨西哥餐廳Monarca。

他表示，客流量已恢復到大流行前水平的80%左右，而且隨著遊輪客流量的恢復，這一數字預計還會增加。

市府目前正在考慮對煤氣鎮進行的更新工程，包括重新設計與水街平行的科多瓦街（Cordova Street），使其成為雙向交通。

市長沈觀健（Ken Sim)說，他認為，拆除喜士定街（Hastings Street）帳篷城也是在幫助煤氣鎮，儘管這裏並沒有市中心東端持續存在的無家可歸問題。

他表示，如果有更多街友獲得安置，將會產生積極影響，但他指，「這不會奇蹟般地發生」。

圖：旅遊局圖片

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