民間登月創舉！日本「白兔號」午夜降落月球

日本太空初創企業ispace的登月艙即將在25日午夜登陸月球，若成功將成為全球第一個登月的民營公司，而日本也將成為繼前蘇聯、美國和中國之後，第4個實現探月夢想的國家。

ispace周一發布4月20日M1 登月艙從月球高空100公里處拍攝的月球表面與地球照片。 Twitter

2022年12月，ispace人員見證SpaceX獵鷹9號火箭將「白兔-R」帶到宇宙。 路透社

「白兔-R」登月器在2019年美國消費性電子展展出。 美聯社

「白兔-R」M1登月艙將在月球北部的阿特拉斯隕石坑（Atlas） 登陸。 維基

一名技術人員在調整「白兔-R」飛船。 美聯社

「白兔-R」M1登月艙成功着陸預想圖。 美聯社

綜合傳媒報道「白兔-R」1號任務登月艙（HAKUTO-R M1）定於日本時間4月26日0時40分（香港時間晚上11時40分開始降落月球，並在距離月球表面100公里時減速，大約1小時後在月球北部的阿特拉斯隕石坑（Atlas）「軟著陸」。ispace在日本時間0時20分開始直播。

ispace創辦人兼執行長袴田武史早前接受《讀賣新聞》訪問時說：「走到這一步並不容易」，「但我們解決了各種問題⋯⋯我確信登陸將能成功。」

白兔號高約2米，重340公斤，上面載有數輛登月車，大約在1個月前進入月球軌道。去年12月由SpaceX的獵鷹9號火箭發射後，一度出現通訊不穩定的現象，但後來問題獲得解決。

ispace並非第一個嘗試登月的民間企業。過去以色列非營利組織SpaceIL也曾在2019年4月嘗試降落月球，但在最後一刻出現技術故障而失敗。ispace若能成功，有機會讓商業性來往月球成為可能，開啟人類太空旅行的新時代。