民间登月创举！日本“白兔号”午夜降落月球

日本太空初创企业ispace的登月舱即将在25日午夜登陆月球，若成功将成为全球第一个登月的民营公司，而日本也将成为继前苏联、美国和中国之后，第4个实现探月梦想的国家。

ispace周一发布4月20日M1 登月舱从月球高空100公里处拍摄的月球表面与地球照片。 Twitter

2022年12月，ispace人员见证SpaceX猎鹰9号火箭将“白兔-R”带到宇宙。 路透社

“白兔-R”登月器在2019年美国消费性电子展展出。 美联社

“白兔-R”M1登月舱将在月球北部的阿特拉斯陨石坑（Atlas） 登陆。 维基

一名技术人员在调整“白兔-R”飞船。 美联社

“白兔-R”M1登月舱成功着陆预想图。 美联社

综合传媒报道“白兔-R”1号任务登月舱（HAKUTO-R M1）定于日本时间4月26日0时40分（香港时间晚上11时40分开始降落月球，并在距离月球表面100公里时减速，大约1小时后在月球北部的阿特拉斯陨石坑（Atlas）“软着陆”。ispace在日本时间0时20分开始直播。

ispace创办人兼执行长袴田武史早前接受《读卖新闻》访问时说：“走到这一步并不容易”，“但我们解决了各种问题⋯⋯我确信登陆将能成功。”

白兔号高约2米，重340公斤，上面载有数辆登月车，大约在1个月前进入月球轨道。去年12月由SpaceX的猎鹰9号火箭发射后，一度出现通讯不稳定的现象，但后来问题获得解决。

ispace并非第一个尝试登月的民间企业。过去以色列非营利组织SpaceIL也曾在2019年4月尝试降落月球，但在最后一刻出现技术故障而失败。ispace若能成功，有机会让商业性来往月球成为可能，开启人类太空旅行的新时代。