欖球｜南非挑戰者系列賽 香港男子隊勇奪季軍

中國香港男、女子七人欖球隊周六於南非泰倫博斯完成了「滙豐世界七人欖球挑戰者系列賽」的首站比賽。男子隊於 4 強不敵湯加，無緣爭冠，其後在季軍戰擊敗比利時，奪得首站季軍。而女子隊則一連兩天連勝三場比賽，最終獲得第9 名。第二站比賽將於4月28日展開。

藍嘉敏及何維銨(右)合力攔截對手。 公關圖片

高香慧為港隊達陣。 公關圖片

麥堅尼韋斯在對湯加一役上陣。 公關圖片

男子隊周六4強面對最終獲得首站冠軍的湯加，表現失準，被對手取得5個達陣，終以0:33大敗，無緣決賽。港隊其後在季軍戰硬憾比利時，雙方在常規賽結束時以21:21平手，需要進入加時賽決勝，港隊終以26:21取勝，奪得季軍。

季軍戰的開賽初段由比利時先開紀錄，但蔡紀駿（James Christie）梅開二度，港隊上半場以14:7領先。比利時在下半場早段扳平，港隊有丹馬克找到空隙衝前70米達陣，在比賽還剩兩分鐘時助港隊以 21:14再次領先，但港隊在完場前防守失誤，被對手追平21:21。戰至加時，雙方戰況陷於膠著，但丹馬克在下半場加時賽甫開賽便取得關鍵突破，助港隊以26:21取勝，以第3名完成「挑戰者系列賽」首站賽事。

這場勝利對於港隊能否出線至5月舉行的附加賽，繼續有望爭取「滙豐世界七人欖球系列賽」十分重要，但港隊仍需在下星期的第二站比賽中登上頒獎台才能有望出綫。

男子港隊主帥高勳賽後說：「我們仍有一絲希望。我們也曾在『挑戰者系列賽』中先取季軍，再在第二站奪冠而獲得出線機會，但今次我們也要看其他隊伍的表現。我們始終要解決球隊的表現問題。下星期，我們將有第二次機會做得更好，拿出我們引以為傲的表現。」

女子賽方面，港隊周六與墨西哥進行第 9 名名次賽。上半場甫開始就由雙隊長高香慧達陣得分，以 5:0領先。墨西哥積極回應，持續地建立攻勢，而港隊獲黃牌也讓對手有機可乘，墨西哥乘著防守空隙達陣並射入附加入球，反超7:5。隨後佐治亞里花斯建功，港隊半場以10:7領先。

換邊後，高香慧再下一城，將比分拉開至 15:7，墨西哥再次達陣，將差距收窄至 15:12，但一切已成定局，港隊最終取得首站第9名。賽後港隊主教練莊保羅（Paul John）表示女子隊的收穫比並不只在於成績，他說：「女子隊在過去三場比賽中獲勝，體現了她們的團隊精神。她們在每場比賽中都表現得越來越有信心，防守能力也逐場提升。我們吸收了周五的比賽經驗，今日表現得更好。」

南非在女子決賽中以 17:10 擊敗比利時，而湯加在男子決賽中以 26:14 擊敗德國，分途成為今站冠軍。

中國香港男、女子七人欖球隊現在有一星期的時間備戰，下一站於 4 月 28 日至 30 日在同一球場舉行的「滙豐世界七人欖球挑戰者系列賽」。「挑戰者系列賽」是爭取 2024 年「滙豐世界七人欖球系列賽」共七個分站參賽資格的途徑，兩站賽事分別於 4 月 20 日至 22 日及 4 月 28 日至 30 日在南非泰倫博斯馬科特大球場舉行。

最後勝出兩站「挑戰者系列賽」的男子隊將晉身 5 月舉行的附加賽，與 3 支即將從世界系列賽中淘汰的隊伍對戰，爭奪下季世界系列賽的最後一席。至於最後勝出兩站的女子隊將直接獲得「滙豐世界女子七人欖球系列賽」參賽資格。

資料來源：公關提供

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