芬太尼混獸藥致死亡大增 白宮界定為新興威脅毒品

非法鴉片類藥物芬太尼（fentanyl）持續氾濫，近年更有毒販或癮君子在吸食過程中，添加動物用的鎮靜劑甲苯噻嗪（xylazine），導致危害大大升級。白宮國家藥物管制政策辦公室（NDCP）正式將其列為「新興威脅」（emerging threat），希望集中力量扭轉這個現象。

綜合美聯社及CNN報道，國家藥物管制政策辦公室12日公布，首次將特定毒品界定為「新興威脅」，率先上榜的就是甲苯噻嗪 ，辦公室主任古普塔（Rahul Gupta）表示，這種藥物在全國愈趨普及，當局將用90天時間協調全國意見，然後制定應對措施。

調查人員從2020年起，發現有人將獸藥混合芬太尼服用，當年約800宗毒品死亡個案涉及這個現象，大部分案例發生在東北部。聯邦緝毒局（DEA）的報告顯示，到了2021年，因此死亡的人已突破3000大關，重災區也轉移至南部州份。對此古普塔強調，當局不能忽視這種情況，必須立即行動。

甲苯噻嗪於1971年獲批准成為獸用鎮靜劑，近幾年逐漸被摻入人類毒品當中。專家表示，這種藥物會導致人體呼吸和心率減慢，嚴重的話有致命風險，此外，癮君子也可能出現皮膚膿腫和潰瘍，可能需要截肢。尤其令人擔心的是，甲苯噻嗪本身並非毒品，因此沒有解毒劑。

在白宮宣布消息之前，聯邦緝毒局上月也發出公共安全警報，表示芬太尼混合甲苯噻嗪已構成「廣泛威脅」，當局在2022年緝獲的芬太尼粉末中，大約23%含有甲苯噻嗪。

古普塔表示，其辦公室正在申請1100萬美元（8635萬港元）撥款，然後制定各種策略，具體包括開發解毒劑；調查這種藥物如何流入毒品市場；以及國會應否立法將其歸類為受管制藥物等。但古普塔也說，即使禁止民眾服用甲苯噻嗪 ，這款藥物仍有牲口治療用途，因此需要加強追蹤流向。

今年3月，參眾兩院的民主、共和兩黨提出《打擊非法甲苯噻嗪法》，形容此問題已成為「公眾健康和安全迫切威脅」，要求將其列入《受管制物質法》的附表III。