護照申請又開始排長龍 有人苦等快7小時

【星島記者陳儀芬報道】隨著天氣變暖，即將迎來春假和暑假旅遊旺季，最近申請護照的人潮明顯增加，有民眾抱怨根本無法在網站上事先預約到時間，不僅需要一大早親自去護照中心排隊搶號，還要等候好幾個小時。

溫哥華居民黃先生對星島表示，夫妻倆計劃 3 月9 日到美國度假。2 月初就開始尋覓網路預約登記時間，卻沒想到整個大溫地區的護照中心都約滿了。他說：「除非你要去阿波斯福等較內陸的城市申辦，否則大溫幾個護照中心都沒有空位了。」

大約半個月前的一個早上，他們到溫哥華京士威大道 (Kingsway) 上的中心排隊。黃先生說：「我們抵達時大約 9 點鐘，已經排起了長長人龍，要在風寒中等到好幾個小時是不切實際的，所以當下我們放棄了。」

上星期他們再度嘗試到列治文護照中心辦理。「我們 7 點多就來排隊了，人還是很多，但是列治文護照中心可以讓我們在室內等待。在 2 樓等待大約 3 小時候被傳喚到 3 樓辦理處，又等了大約快 3 個小時，等待很煩累，但至少官員說大約一星期後就可取件了。」

不只黃先生有類似困境，不少民眾都在社交媒體上對申請護照大排長龍的情況大吐苦水，有人說搶不到網路預約，有人說在護照中心等了 7 個小時才見到辦事人員。

@ServiceCanada_E I need to pick up my passport in Vancouver but every single location says this when I try and make an appointment 😔. What do I do? pic.twitter.com/34K3oqM6Kd

— Nageam (@Nervouscircuits) February 6, 2023

即使是護照取件也等很久，有人說等 2 個小時，也有人抱怨如果通過郵件領取更要等上好幾個月。

另一位溫哥華居民抱怨護照中心內的工作人員實在太少，因為 11 個辦公檯中只有 2 個對申請者開放。

Well I waited for 7 hours for a renewal passport. I elected to pick it up rather than having it mailed. $20 extra. To pick it up yesterday, another 2 hour wait. Since you are a government employee maybe you’ll get preferential treatment.

— Trad Grass (@tradgrass_) February 22, 2023

記者詢問加拿大服務局 (Service Canada) 關於護照申請擁堵的問題，該局回覆郵件表示：「目前護照中心的平均等待時間約為 2 至 2.5 小時；大溫地區的護照取件時間也都在標準值之內。該局不斷監控和調整工作流程，以確保客戶不會耗時等待。」

外界提到，因為 2013 年夏季首次簽發的 10 年有效期護照將在今年要更新，才會出現目前「爆量塞車」情況，服務局聲明承認有一部份的更新來自 10 年前的那批申請者，但稱「數量與預期的一致」。

服務局又說，護照申請會有季節性高峰，隨著假期即將來臨，有時候可能會導致現場服務需要排隊較久的情況。它鼓勵加拿大人及早為申辦護照做準備，而且可以選擇最方便自己的方式來申辦護照。

社會發展部長古爾德 (Karina Gould) 上個月底提到，98% 的護照延誤已得到處理。她說：「加拿大人可以放心，應該都能夠準時拿到護照，只要其申請程序都是正確的。」

民眾可以訪問 Find a passport service location in Canada 網頁了解不同地點的等待時間。

圖：受訪者提供

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