科技生活| E-seed載體受植物啓發 種子濕潤後自鑽入泥土

［星島綜合報道] 使用無人機進行空中播種似乎是個好主意，但如果種子留在土壤表面，很容易被吹走。一種生物啓發的種子載體已經被設計出來，通過「開瓶器方式」將其裝載的種子下放到地下。

該裝置被稱為E-seed，它是由Carnegie Mellon大學助理教授Lining Yao領導的一個團隊創造的。她的靈感來自於Erodium屬的植物，該植物已經進化出一種在乾旱氣候下生存的獨特方式。

有些植物的種子被裝在一個細長的莖裡，頂端有一個緊緊纏繞的尾巴，該莖從主植物上分離出來，落在地上。當它被雨水或高濕度滋潤時，莖部會展開尾巴，首先將自己直立起來，然後將自己和種子鑽入土壤中。

E-seed載體以同樣的方式工作，儘管它是由對濕度敏感的白橡木單板製成。它與Erodium種子柄的不同之處還在於，它不是有一條而是有三條尾巴，這一特點有助於它在相對平坦的土壤上進入直立狀態。Erodium在這方面不需要那麼多的幫助，因為它的莖乾通常會落入小縫隙中。

雖然生物啓發的種子載體的生產目前是一個涉及化學清洗和機械成型的五步過程，但科學家們正在努力將其調整為工業規模的使用。然後，E-seed可以由空中無人機分配到難以到達的地方，如偏遠的田地或需要穩定的山泥傾瀉地區。也就是說，在實地測試中，該技術還被用來運送非種子有效載荷，如肥料和殺死害蟲的線蟲。

圖片：Carnegie Mellon University

T09