【有片】拜登命令美军击落中国气球 国防部正监视第2个气球

图：美联社

【星岛综合报道】美国总统拜登周六（4日）证实，他在本周较早时候命令美军击落中国间谍气球，决定击落行动的最佳时机是气球进入海面上空。

拜登周六离开空军一号前表示：“我们的飞行员击落了气球。”

美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）在声明中则表示，总统拜登在周三批准击落行动，希望任务尽快完成，并且不能对陆地上的国民造成不当风险。

此外，五角大楼承认在监察正飞往拉丁美洲的第二个气球，当局正评估是否中方所属。

根据美联社报道指，被击落涉事气球一直在美国领空约60,000英呎高度飞行，估计体积有3辆校车那么大。美方在击落间谍气球后，联邦航空管理局和海岸警卫队正清理气球的碎片。为准备此次行动，美国当局当时关闭了卡罗莱纳州海岸线上的空域，包括附近的机场，美国联邦航空局亦对附近州份实施空中管制，并警告会有航班延误。与此同时，海岸警卫队建议海员立即离开该地区，报称有军事行动。

拜登在美军击落中国气球后受访强调，他在2月1日听取简报时，就下令五角大厦尽速击落气球，但国安团队认为最佳击落时间是待气球飘至美国12海哩内海域上空。他说：“他们（今天）成功将其击落，我要赞扬达成任务的飞行员。”

现场记者追问，将气球击落之举要向中方传达什么讯息、又可能对美中关系造成什么影响，拜登避而不答，随即离开现场。

美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）事后透过声明表示，中国利用该气球企图监视美国内陆战略地点，拜登1日即授权在不危及美国人民性命情况下，尽速击落气球。但考量到气球的体积与高度，军方认定在内陆上空击落恐危及大规模面积人民，因此研议在领海上空安全将其击落。

奥斯汀指出：“今天的审慎与合法行动，展现拜登与他的国安团队永远会将美国人民的安全摆在第一，同时有效回应中国令人无法接受的侵犯美国主权行动。”

 

美联社援引2名不愿透露姓名的官员说法报导，这颗间谍气球是遭1架空军战机击落，如今当局正采取行动，以从大西洋领海回收气球碎片。这颗白色气球原本在约6万英尺的高空飞行，估计其体积约与3辆巴士相当。

电视转播画面显示，在一场小规模爆炸后，气球向海面坠落。画面可见军机在附近飞行，海面也有船只部署，以准备进行残骸回收工作。

报导指出，官员的目标是精确掌控行动时间，以在碎片沉入海中之前尽可能回收更多碎片。五角大厦先前曾称，碎片分布范围料将相当广泛。

中国气球被击落后，在美国国会方面，议员对气球被击落消息反应不一。

民主党籍参议院领袖舒默（Chuck Schumer）透过推文赞扬拜登在海域上方击落气球，确保全体美国人安全，展现领导力，并强烈谴责中国国家主席习近平明目张胆入侵美国领空。他说，美方现在能回收气球碎片，分析中共使用的技术。

参议院军委会共和党首席成员韦克尔（Roger Wicker）则不满指出，让中共间谍气球飘过美国整个内陆才提出抗议，是“灾难性的软弱表现”，若媒体报导正确，拜登政府从一开始就希望向美国大众隐瞒此事。

韦克尔强调，白宫欠美国国会与人民一个答案，应对自身失败提出解释。

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