國殤日前夕 年輕一輩向華裔老兵致敬

【星島綜合報道】國殤日前夕，一群加拿大華裔青年在溫哥華華埠的加拿大華裔軍事博物館向華裔退伍軍人致敬。

一位名叫安妮塔(Anita)的學生星期天在華裔軍事博物館說：「我覺得對我們，尤其是作為中國人來說，了解他們的歷史、了解他們所經歷的戰爭真的很重要。」

儘管早年華裔在加拿大遭到嚴重的種族歧視，但在第一次世界大戰期間，大約有 200 名華裔自願加入加拿大軍隊，超過 600 名華裔加拿大人在二戰中服役。

加拿大華裔老兵李啟光（Paul Lee）目前擔任軍事博物館館長，他淚流滿面地說，真的很難描述當年一些老兵在日本戰俘營中所經歷的不幸。「許多加拿大戰俘營養不良，瘦骨嶙峋，太悲傷了，太悲慘了，一想到那種情況我心情就激動不已。」

華裔軍事博物館的牆壁上掛著圖文，講述著當年先輩們在歧視環境中仍然英勇奉獻的故事。李啟光認為透過國殤日和年輕一輩傳達歷史和當今的意義非常重要。

組織青年學生到華裔博物館向老兵致敬的活動發起人 - 溫哥華陽光獅子會的袁薇說：「我們的年輕人需要了解歷史發生了什麼，我們祖先當年的奮鬥犧牲，才換得今天來之不易的華人地位。我希望年輕人能把先輩們的精神火炬繼續傳承下去。」

十九世紀末，大批華人勞工參與修建了橫貫加拿大的太平洋鐵路，但鐵路建成後，華人依然被排擠。

1923年，加拿大出台《排華法案》，規定每一位抵達加拿大的華人需要繳納500加元人頭稅，這個數字在當時可以買一棟房子了。而且，即使是出生在加拿大，華人也得不到公民權。排華法直到 1947 年才被廢除。

(左起一至三：溫哥華陽光獅子會現任會長丁禹汐、華裔軍事博物館館長李啟光、溫哥華陽光獅子會創會會長袁薇都認為讓年輕一輩認識歷史非常重要。)

圖：袁薇提供

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