小行星與地球軌道交錯 專家：有引發滅絕風險

［星島綜合報道] 國際天文學家團隊發現一顆躲在太陽光下、軌道與地球軌道交錯的大型小行星，在遙遠的未來有些微機率可能撞上地球，引發數百萬年來前所未見的滅絕事件。

法新社報道，這顆直徑約1.5公里的小行星稱為2022 AP7，是在因為太陽光而難以偵測到物體的區域發現。天文學家是使用Victor M. Blanco Telescope 望遠鏡上的高科技儀器，發現2022 AP7和另兩顆近地小行星。

美國Carnegie Institution for Science天文學家、研究報告主要執筆人Scott Sheppard說：「2022 AP7會越過地球軌道，因此是潛在危險小行星，但在目前或未來任何時刻，其運行的軌跡都不會與地球相撞。」

跟其他會繞著軌道運行的物體一樣，2022 AP7可能構成的威脅，來自於軌跡將受到各種不同重力牽引而緩慢修正，最主要是行星的重力，因此很難預測非常遙遠的未來。

美國國家光學紅外線天文研究實驗室NOIRLab表示，這顆新發現的小行星「是過去8年來發現可能對地球造成危險的最大物體」。繞著目前的軌道運行，2022 AP7要花5年才能繞完太陽1周，最靠近地球的位置依舊距離數百萬公里遠。因此，2022 AP7撞上地球的風險很小，但Scott Sheppard指如果撞上地球，如同我們所知，這種體積的小行星「將對地球生命造成毀滅性衝擊」。

圖片：Getty Images

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