【星島體評】Bill Russell與50年代的NBA

【馬非體評(286)】一代NBA傳奇名將Bill Russell去世的消息傳出後，令球迷都感到相當惋惜，13年內11次協助波士頓塞爾特人奪冠的他是NBA史上勝出最多冠軍的球員，更令人敬佩的是他的整個職業生涯中，一直為爭取民權和社會正義付出不少努力，更因此而與當時對黑人運動員有偏見的球迷發生衝突。Bill Russell在1956年的NBA新人遴選中被波士頓塞爾特人選中而進入NBA，而50年代正值是NBA一個作出了多項重大改變的年代，包括首次揀選黑人成為NBA球員。

1950年的新人遴選Charles Cooper被塞爾特人揀選，成為了有史以來第一位在遴選中被選中的黑人球員。不過首先得到第一份NBA合約的黑人球員卻是Nathaniel Clifton，1950年他以10000美元加盟紐約人，更成為當時身價最高的黑人球員。而第一位正式上場參與NBA賽事的黑人球員是Earl Lloyd，因為在1950-51球季他效力的華盛頓在賽程上比其他球隊早一天開幕。

早期的NBA球員大多數都是將球傳到籃底附近才出手射球，因為當時俗稱「鎖匙圈」的闊度只有六呎，能夠容許球員更接近籃底附近的範圍，因此聯盟在1950年決定將鎖匙圈闊度增加至12呎，間接削弱了高大球員在內線的統治地位。

1954年之前在NBA的賽事中經常會看見領先的球隊為了保持優勢，刻意將比賽節奏拉慢，拖延時間去減低對手後來居上的機會，因此NBA在1954年亦正式推出投籃計時，即每支球隊每次得到控球權之後只有24秒的進攻時間，過時沒有投籃便會失去控球權，而這個計時方法亦一直沿用至今。

Bill Russell在NBA擁有崇高的地位，職業生涯場均15.1分，籃板更達至驚人的22.5個，大家都認同他是歷史以來最偉大的球員之一，但為什麼在比較歷史前五位最佳球員的時候，很多時我們都看不見他的蹤影？其一是因為在比較球員的成就時，專家們普遍都着眼於球員在進攻上的貢獻，而Bill Russell的最大貢獻反而是在防守端。另外一個關鍵是50年代NBA大部份時間都只有不足10支球隊競逐，因此與70年代聯盟開始有超過22支球隊去競爭相比，成績上的認受性自然有所出入。

事實上，Bill Russell不單止是最多冠軍的球員，他對黑人球員始於50年代在NBA的發展作出了極大的貢獻，尤如棒球界的Jackie Robinson，而場外亦對社會貢獻良多。因此無論大家從那一個角度去量度Bill Russell的成就，他都是同樣的偉大。

文：馬非

圖：Getty Images

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