每日杂志｜评估疫下自杀风险 叶兆辉抢救垂危生命

第五波疫情下，全城愁云惨雾，期间长者及学童自杀率创近年新高，香港大学防止自杀研究中心两度发出警报，面对危城告急，该中心总监叶兆辉再次上阵救亡，呼吁市民珍惜生命。叶兆辉是该中心领军人物，认为当局在防疫前提下，不应忽略市民的精神健康。今年是防止自杀研究中心成立二十周年，却遇上○三年自杀率历史高位后的最大挑战，叶兆辉痛心之余，指预防自杀是打不完的仗，“希望大家一起守护身边人，共同面对生命的挑战。”记者 关英杰 摄影 蔡建新

今年二三月，是第五波疫情最严峻时刻，学校停课、安老院舍大爆疫、公立医院急症室逼爆、康文署设施全面关闭，叶兆辉指从前线社工处得悉，不少长者“无得打麻将、无得返教会、去唔到饮茶、无得去图书馆睇报纸”，有人感觉被遗弃、有人担心自己中招传染家人，加上不少年长患者死亡，令长者出现忧虑抑郁，甚至萌生轻生念头。

长者疫下感觉被遗弃

这波负面情绪于三月达致高峰，叶指防止自杀研究中心研发的“防止自杀早期预警系统”发现，本港自杀个案由二月底的低位攀升，至三月底的一个月内达两年高峰，当中最多是长者群组，较去年同期激增一倍，是系统成立两年以来首次触及黑色极高风险水平，立刻发出预警。

叶兆辉指，预警发出后获社署等正面回应，其后情况得到改善。可是一波未波，一波又起，至四月起中小学相继复课，短短两个月发生十一宗学童自杀事件，创近三年新高，情况严峻，中心再发自杀预警。叶估计，这波学童自杀潮，可能与复课后学童承受好友离校移民、父母失业或亲人过身等环境变迁及压力有关，幸在学校及社工及时支援下暂时喘定。

学童难舍亲朋离校移民

“防止自杀早期预警系统”是叶兆辉与团队的新猷，自○二年出任中心总监、本身是统计及精算学学者的叶兆辉，利用其人口统计学专长，研究及分析自杀原因、行为模式，尝试找出预防方法，虽然不是从事前线辅导工作，但他希望成果有助各方更深入认识自杀行为，识别高危者，加以预防。他指，既然天文台可预测黄、红及黑三级暴雨警告，而自杀涉及人的情绪，人的情绪受社会氛围牵动，是否可以确立透过数据分析实测自杀率，及早警告和预防。

事后检讨，叶指：“认同当局订立严谨防疫措施，打针亦重要，但你困住人，只给罐头食物，有冇关心过他们的精神健康，作出情绪支援？”现时中心仍密切留意每日自杀风险，他指，人会受情绪牵动，未来制定政策时应多从人出发，希望当局引以为鉴。

自杀率高低反映时代变化

曾任国际预防自杀协会副会长的叶兆辉，每当本港发生严重自杀个案，便频频亮相受访，苦口婆心向公众呼吁，早年发现传媒渲染自杀新闻，他和团队制定《自杀新闻报道建议》供传媒参考，避免夸张报道引发模仿行为，其后发现头版报道自杀新闻及刊登血腥、暴力图片有所减少，他以此写成学术文章。

其实本港自杀率高低亦反映时代历史，九七回归后经历亚洲金融风暴，失业率上升、负资产问题下，自杀率上升，更有人采用新兴的烧炭方法自杀，社会意识到问题严重，至○二年香港大学获赛马会赞助成立防止自杀研究中心。可是翌年沙士来袭，加上演艺巨星身亡，当年本港有一千二百六十四人死于自杀，创历史高峰。叶指，当时自杀率估算为十八点八（每十万人计算），其后自杀率回落，去年只有十二（每十万人计算），没料今年正值防止自杀研究中心成立二十周年，却遭长者及学童两波自杀潮冲击。

二十年来，本港约有两万人死于自杀，受影响遗属十多万。叶兆辉指，不少遗属余生承受丧亲伤痛，多年来他一直尝试从自杀者留下的遗书找答案，因为不少遗书充斥不舍之情，但为何最终仍选择离去，若能找出原因，悲剧是否能避免？

中心频推防自杀措施

全身投入防止自杀工作，与叶兆辉经历摰友自杀身亡有关。叶兆辉早年留学澳洲，在当地教会认识一名华人青年，大家投契互相照应。大学毕业后，叶留在澳洲工作结婚，至九一年受聘香港大学回流，双方少了联络。数年后竟接获对方自杀噩耗，叶自责若当时曾联络对方可能发现问题，或可改写结果。其后他分析八一年至九二年本港发生的自杀个案，发表首份有关香港自杀问题的论文，开启研究自杀问题之路。

防止自杀研究中心是全亚洲首个在大学设立的防止自杀研究机构，多年来奠定深厚学术基础，并成为推行防止自杀措施的试点，九八年起本港流行烧炭自杀，防止自杀中心建议在包装袋加上珍惜生命字句，又在烧炭自杀率最高的屯门区两大连锁超市试行“烧烤炭上锁”计画，其后该区自杀率下降。虽然上锁计画未继续在本港推行，但获日本及台湾借镜。

早前，防止自杀研究中心出版《愿陪着你 从遗书中寻找预防自杀的启示》一书为二十年作总结，叶指中心及团队亦曾面对不少困难，感谢曾获不少有心人及团体在政策配合或经费金钱上施援，“希望大家一起守护身边人，共同面对生命的挑战。”展望未来，他建议新政府更重视防止自杀工作，投放更多资源，甚至成立官方的防止自杀部门，专门统筹和整合各部门之间的预防自杀工作，才能令政策及实行上做得更连贯。

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