【星岛体评】枫叶挑战两届史丹利杯冠军

 【马非体评 (227)】NHL季后赛今天正式展开，多伦多枫叶一开始便已经要面对艰巨的挑战，因为对手是连续两届冠军的坦帕湾闪电。论近年季后赛成绩，两队可以说是差天共地，坦帕湾有机会自1980-84纽约岛人队连续夺得四届冠军之后，成为下一队可以连胜三届的队伍。相反多伦多却希望打破季后赛宿命，自2004年之后首次能够突破第一圈。

闪电队今年在常规赛取得51胜的佳绩，大部份球员季后赛经验丰富，阵中有14位队员是上届冠军队成员，包括多名主力Steven Stamkos、Nikita Kucherov和 Brayden Point。队长Steven Stamkos虽然已经32岁，但今季仍然能够得到106分，包括42个入球，证明仍然宝刀未老。但他两位最佳拍档，Kucherov今季只上阵了47场赛事，而Point的表现亦有退步迹象，能否在季后赛像以往般发挥出最高水准存在疑问。

过去两年闪电在季后赛的power play入球成功率是球队致胜的关键，上届23场季后赛更达到惊人的32.4%，但今年常规赛闪电只有23.9%的power play入球率，成绩只属一般。

多伦多枫叶今季刷新球会最高纪录的54场胜利，三位年青主力Auston Matthews、Mitchell Marner和William Nylander都打出职业生涯最高水准，还有一众围绕着这几名重心的其他球员，例如John Tavares、Michael Bunting 和Morgan Rielly也有极佳的表现，阵容实力绝对可以媲美闪电队。

大家最担心的防守方面，自从得到Mark Giordano加盟之后更得到提升，整个四月份球队在每60分钟计的失分率只有2.66，是联盟第四最佳的表现，可见得枫叶经过这两年不断更新防守阵容之后，已变成一支更全面的队伍。双方的门将Jack Campbell和Andrei Vasilevskiy同样出色，上届Campbell在季后赛临危受命表现理想，今届可望更进一步，但论到经验，Vasilevskiy始终稍胜一筹。

Michael Bunting在对战佛罗里达的赛事中受伤之后一直未能归队，估计仍然会在季后赛早期缺阵，对于枫叶第一组攻击线或多或少都会造成影响，但几位正处于巅峰状态的主力球员在其他绿叶球员的支持下，相信有足够实力向过去两届冠军坦帕湾挑战，估计枫叶最终能够打破多年的僵局，顺利晋级。

文：马非

图：Getty Images

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