英批准基因编辑改造人类胚胎研究

英国人类受精与胚胎学管理局（HFEA）周一发表声明，公布首次批准科学家使用基因编辑技术改造人类胚胎，作为研究用途。

获得批准的干细胞科学家尼亚肯（Kathy Niakan），将于数周内展开这项研究实验，计画采用被称为“基因剪刀”的CRISPR技术，对包括精子和卵子在内的活体细胞中的DNA序列，进行修剪、切断、替换和添加，相信此举有助解释数以十万计的人类胚胎最终胎死腹中的原因，并且提高人工受孕的成功比率。

尼亚肯希望透过临床实验，探讨人类胚胎首7天的形成过程，了解受精卵子如何从一个细胞变成约250个细胞。她研究的基因剪刀技术，亦有助改造遗传的缺陷或致病基因。

英国是首个批准研究使用基因编辑技术改造人类胚胎的西方国家，也是全球第二个国家批准进行这种极具争议性的临床研究。去年，中国中山大学黄军就等人宣布，首次利用CRISPR技术成功修改人类胚胎的一个基因，该基因上的突变会导致地中海贫血症。尽管黄军就使用的是医院丢弃的异常胚胎，但仍在国内外引发巨大争议。

不少科学家忧虑这个发展方向非常危险，迟早迈向生产“定制婴儿”。英国人类受精与胚胎学管理局则在声明中强调，尼亚肯进行的临床试验纯作研究用途。

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